XXXVIII INTRODUCTION 



d'employer le système suivant : après avoir choisi une place, immerger 

 au fond du fleuve un large filet, soit en bambou, soit en cordes, filet 

 carré de 20 mètres de côté minimum, par exemple; 4 flotteurs indi- 

 queraient à la surface l'emplacement de l'engin. 



En jetant la cartouche, beaucoup de poissons sont projetés au fond 

 et ne remontent pas. Or, après les remous causés par la détonation 

 et la diffusion des gaz dans l'eau, les hommes ne savent pas plonger 

 et ne distinguent rien dans le Congo, déjà si trouble en son état habi- 

 tuel. Je crois donc qu'en remontant le filet on amènerait de curieux 

 spécimens qui, sans cela, seraient perdus. 



Nous pouvons diviser les endroits propices à la pêche en trois caté- 

 gories : 



i° Les endroits rocheux. Il suffit de s'installer sur une roche bien 

 située, de faire placer le canot à peu de distance en aval et de jeter la 

 cartouche à la place choisie. Peu d'instants après l'explosion, on voit 

 apparaître à la surface de l'eau les poissons étourdis, qu'il suffit de 

 ramasser à la main ou avec une épuisette. 



2 Les endroits d'une profondeur maxima de 6 mètres. Nous les 

 trouvons soit dans les parties resserrées comprises entre une île et un 

 banc de sable (très favorable), soit le long des îles du haut fleuve ; 

 il se forme à certains endroits des barrages naturels avançant de 20 ou 

 3o mètres et provenant soit d'un arbre mort, soit d'herbes arrêtées 

 par les branches d'un arbre de la rive; des espèces de petites criques 

 bien tranquilles prennent ainsi naissance et les poissons y séjournent 

 volontiers. 



3° Les endroits de grande profondeur. Le mieux, je pense, serait 

 d'immerger l'engin dont j'ai parlé précédemment; puis, on se met à 

 l'arrière du canot, les hommes étant prêts à pagayer; on jette la car- 

 touche et aussitôt les pagayeurs filent à toute vitesse. Après l'explosion 

 on revient juger du résultat. L'époque la plus favorable est la saison 

 des basses eaux. Dans le bas Congo, le mois de juin est excellent; dans 

 le haut, septembre et octobre sont préférables. Novembre et décembre 

 sont absolument mauvais ; par suite de la crue annuelle, toutes les 

 îles sont inondées et les poissons s'éparpillent dans toutes les directions. 



Il est à noter, d'après le dire des Upotos, que vers la fin de décembre 

 les poissons se retirent aux environs des îles. J'ai constaté le fait. Aux 

 plus basses eaux, ils se rapprochent des rives. 



