XLIV INTRODUCTION 



D. Rapport de P. Delhez. 



Aux chutes près de Léopoldville, au mois de septembre, commen- 

 cement de la saison des pluies, les indigènes pèchent peu; ils ne pèchent 

 même pas du tout en rivière. L'engin principal est la nasse, panier de 

 forme conique. Dans certains endroits où l'eau a peu de largeur, ils 

 établissent des barrages en branchages soutenus à l'aide de cordes et 

 de pieux solidement fixés entre les rochers, ou bien ils tendent des 

 filets dans les mailles desquels le poisson se fait prendre. Les poissons 

 remontent les chutes, car les pêcheurs placent l'ouverture de leurs 

 nasses dans le sens du courant. Malgré la force du courant à Kin- 

 shassa, j'ai obtenu, à l'aide de la dynamite, un grand nombre de spé- 

 cimens. 



Pendant les huit jours que j'ai passés à Dolo, j'ai beaucoup fait usage 

 de la dynamite. Après avoir mis à bord d'une pirogue des filets, des 

 épuisettes et un grand réservoir en zinc rempli d'eau, destiné à recevoir 

 les poissons, je donnais l'ordre du départ dès 5 1/2 ou 6 heures, le 

 meilleur moment de la journée pour la pêche. Je jetais les cartouches 

 à environ deux ou trois mètres de mon embarcation, en m'éloignant 

 immédiatement après à force pagaies. Les indigènes qui m'accom- 

 pagnaient, terrifiés de la force de l'explosion, se jetaient chaque fois à 

 plat ventre, et je devais me fâcher pour les tirer de leur ahurissement 

 et les forcer à ramasser, à la nage, à l'épuisette où à la main, les 

 poissons qui apparaissaient en grande quantité à la surface quelques 

 instants après. Car il faut que cette capture se fasse avec grande 

 promptitude, le poisson se remettant souvent très vite de son étourdis- 

 sement, s'il en est quitte pour si peu, un certain nombre étant tués ou 

 même lacérés par suite de leur proximité de l'explosion. Dans les 

 eaux ayant une grande profondeur, j'attachais à l'aide d'une ficelle, 

 un morceau de bois léger à la cartouche. Ce morceau de bois servait 

 de flotteur. Avec une charge de 3oo grammes de dynamite, soit trois 

 cartouches, je provoquais une colonne d'eau que j'estime à 40 à 

 5o mètres de hauteur. Il est préférable d'employer une mèche courte 

 (6 ou 7 centimètres) pour la cartouche, afin de produire une explosion 

 plus rapide; le poisson, curieux de sa nature, s'approche généralement 

 de tout objet qui tombe à l'eau et il ne faut pas lui laisser le temps de 

 s'éloigner après son inspection. 



Au lac Léopold II, les indigènes ont différentes manières de pêcher. 

 Les nasses en fibres végétales sont fixées solidement à des piquets 

 plantés en travers du lac, à des distances de 10 à 12 mètres, en lignes 

 très droites; chaque village possède sa ligne de piquets. On construit 



