XI A'I II 



INTRODUCTION 



les laisser repliées contre le corps, à cause de la fragilité des épines et 

 des rayons ; la peau devant de toute façon être ramollie à l'arrivée 

 pour l'empaillage définitif. 



De grands poissons à peau nue, tels que les silures, pourront, après 

 avoir été écorchés comme ci-dessus, être mis en alcool, la peau du 

 corps roulée autour de la tête, ou placés dans de petits tonneaux rem- 

 plis de sel. Ces peaux seront propres à l'empaillage. 



Tous renseignements relatifs à la coloration, la forme de la pupille 

 oculaire, les mœurs et surtout l'époque et le mode de propagation 

 seront fort utiles et pourront être consignés dans un journal spécial, 

 avec signe de renvoi à l'étiquette attachée au spécimen. 



On a beaucoup vanté l'usage, comme liquide conservateur, de la 

 formaldéhyde, souvent nommée formol ou formaline, certes ce produit, 

 tel qu'on le trouve dans le commerce, a l'avantage de se transporter 

 facilement, puisqu'il suffit de l'étendre de 25 volumes d'eau pour en 

 faire usage. Mais les résultats, s'ils sont satisfaisants pour certains 

 groupes d'animaux, sont bien inférieurs, pour les poissons, à ceux 

 qu'on peut obtenir par la conservation en alcool. La formaldéhyde a 

 le désavantage de raidir les tissus mous, de les fixer d'une façon abso- 

 lument désavantageuse pour les manipulations nécessaires à l'étude; 

 elle est plus ou moins instable, et exposée à la lumière elle produit 

 une solution acide qui peut aller jusqu'à décalcifier les tissus osseux ; 

 enfin, si elle conserve bien quelques pigments, elle décolore ou même 

 noircit certains spécimens au point de nuire beaucoup à leur aspect. 

 C'est ce qu'on a pu constater sur un grand nombre des poissons qui ont 

 été exposés à Tervueren en 1897 et sur l'apparence desquels on avait 

 tant compté. Je désapprouve donc la formaldéhyde comme liquide 

 conservateur pour les poissons, et je n'en recommanderais l'emploi 

 que dans des expéditions au cours desquelles les difficultés de trans- 

 port s'opposeraient absolument à l'usage de l'alcool. 



Vue du Congo à Matndi. 



