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Palmas, 60 (47 -\- i3) chez P. senegalus, 64 (49 -f i5) chez P. 

 Lapradii, 67 (5i -f- 16) chez P. bichir, 110 à ii3 (ioo-io3 -f- 10) 

 chez Calamichthys calabaricus. Les centres des vertèbres son bicon- 

 caves, comme chez la plupart des poissons. Les neurapophyses, ainsi 

 que les hémapophyses de la région caudale, sont des os distincts; les 

 vertèbres précaudales émettent des apophyses transverses, à l'extré- 

 mité desquelles sont attachées les côtes, subégales en longueur, presque 

 horizontales et un peu renflées à l'extrémité; passé le tiers antérieur 

 de la région précaudale, de petites côtes accessoires, qu'on doit consi- 

 dérer comme arêtes intermusculaires, et qu'on pourrait nommer hypo- 

 pleuraux, viennent s'attacher à la face inférieure des apophyses 

 transverses ; d'abord excessivement minces et courtes, elles croissent 

 graduellement jusqu'à acquérir un développement supérieur à celui 

 des côtes, dont elles diffèrent par leur direction ventrale. Ces arêtes 

 sont moins développées chez Calamichthys que chez Polypterus. La 

 queue se termine d'une façon qui indique la régression de la nageoire 

 caudale proprement dite ; les pièces terminales sont évidemment per- 

 dues et on ne retrouve qu'un vestige de l'hétérocercie primitive, la 

 nageoire caudale, simplement arrondie, étant formée des rayons posté- 

 rieurs de la dorsale continus à ceux détachés de l'anale. 



La nageoire dorsale est très remarquable et on a souvent discuté la 

 question de savoir si chacune des épines, avec ses rayons articulés, 

 représente un rayon ou une petite nageoire (pinnule). Comme l'ont 

 remarqué Steindachner (1), Cope (2) et Traquair (3), il suffit de suivre 

 les modifications qu'offrent les rayons en procédant de la queue vers 

 la tête pour se convaincre que la première interprétation est la vraie. 

 On trouve en effet parfois, à l'état d'anomalie, la dernière épine asymé- 

 trique et représentant d'un côté la « pinnule » , de l'autre le rayon 

 mou articulé, semblable à ceux qui suivent et qui passent graduelle- 

 ment dans ceux de la nageoire caudale. On voit aussi, en procédant 

 d'arrière en avant, que les interépineux (axonostes) qui soutiennent 

 les rayons postérieurs se redressent graduellement, se détachent 

 complètement des neurapophyses pour se porter en avant, et finissent 

 par être horizontaux et perpendiculaires aux rayons qu'ils soutien- 

 nent. Chacun de ces rayons consiste en une épine aplatie, dont l'ori- 

 gine double se révèle par les deux pointes en lesquelles elle se termine, 

 et qui soutient en arrière un nombre variable de petits rayons arti- 

 culés, réunis par une membrane attachée à la ligne médiane du dos ; 



(1) Sitzb. Akad. Wien, LIX, I, 1869, p. 105. 



(2) Tr. Amer. Philos. Soc. (2), XIV, 1871, p. 450. 



(3) Journ. Geol. Soc. lreland, II, 1871, p. 253. 



