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s'étend assez peu en arrière de l'œil ; le diamètre de l'œil est compris 

 7 1/2 à 8 1/2 fois dans la longueur de la tête, 2 fois dans la longueur du 

 museau, 2 à 2 1/2 fois dans la largeur de la région interoculaire, qui 

 est convexe; une série de 2 à 4 écussons en avant des écussons de 

 l'évent; la distance entre celui-ci et l'œil égale au moins le double du 

 diamètre de ce dernier; les plaques gulaires forment ensemble un 

 triangle équilatéral échancré en forme de cœur. La nageoire dorsale 

 se compose de 7 à i3 épines (1) très éloignées les unes des autres et 

 dont la longueur n'égale pas plus du double du diamètre de l'œil. 

 12 à 14 rayons à l'anale chez les mâles, 9 a 12 chez les femelles. 

 18 à 21 rayons à la pectorale. Comme chez Polypterus, la caudale, 

 arrondie chez les adultes, est pointue chez les jeunes. Les écailles sont 

 un peu rugueuses, grêlées et sillonnées concentriquement ; on en 

 compte 106 à 114 en une série longitudinale et 3o à 34 autour du 

 milieu du corps. 



La coloration est un brun olive uniforme en dessus, passant graduel- 

 lement au jaunâtre en dessous; une grande tache noirâtre sur la 

 nageoire pectorale. 



Les caractères ci-dessus sont relevés sur onze spécimens, mesurant 

 de 18 à 37 centimètres, dont deux des plus jeunes sont porteurs de 

 branchies externes telles que les a décrites M. Clemens en 1894, bran- 

 chies qui diffèrent de celles de Protopterus en ce que les filaments 

 branchiaux ne sont pas portés par l'axe mais par de courtes branches 

 de celui-ci (2). 



Découvert en 1864 à Creek Town, Vieux-Calabar, par un mission- 

 naire écossais, M. Alexandre Robb, ce curieux poisson a été retrouvé 

 dans le delta du Niger, à la côte de Cameroun, et à l'embouchure du 

 Chiloango. D'après les notes de M. Robb, le Calamichthys habite les 

 petites rivières boueuses qui se jettent dans les estuaires, où on le 

 trouve souvent parmi les racines entrelacées des palmiers mimbo, qui 

 croissent dans les marécages; il en est du moins ainsi pendant la sai- 

 son des pluies (juin-septembre au Vieux-Calabar) qui est aussi celle de 

 la reproduction. Il disparaît pendant la saison sèche et M. Robb 

 soupçonne qu'il se retire alors dans les parties profondes des rivières. 

 Doué d'une grande agilité, il nage comme un serpent. La nourriture 

 consiste d'insectes et de crustacés. 



(1) Le nombre des épines n'a aucun rapport avec le sexe, comme l'a cru 

 A. Duméril. 



(2) Comme c'est également le cas chez Polypterus. 



