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les parties inférieures sont blanchâtres ; les organes de la ligne latérale 

 se détachent en clair. 



Les spécimens que j'ai examinés mesurent 47 à 83 centimètres de 

 longueur totale. Ils proviennent de Nouvelle-Anvers et du Bas-Congo. 



Cette espèce est dédiée à mon savant collègue du Musée de 

 Bruxelles, M. Louis Dollo, l'auteur de l'admirable travail sur la 

 phylogénie des Dipneustes, cité plus haut. 



On ne possède pas encore de renseignements suffisants pour décider 

 à quelle espèce il faut rapporter le Protoptère qui se rencontre sur la 

 côte ouest du Tanganika. M. Moore n'a pas réussi à en voir et je n'en 

 ai non plus trouvé dans les collections envoyées au Musée du Congo 

 par MM. Descamps et Hecq et par la mission Lemaire. Mais on ne 

 saurait douter qu'il ne s'y rencontre un Protoptère, car en 1894, dans 

 une lettre adressée de Mpala et reproduite dans les Missions d'Afrique 

 et le Mouvement géographique (XI, p. 3o), le R. P. De Beerst a décrit 

 un poisson dont l'identification est indiscutable. Voici un extrait de 

 cette lettre : 



« Un jour où les femmes étaient tranquillement occupées à cueillir 

 le riz, un cri d'effroi se fait entendre : Nguéma l Nguéma ! (un croco- 

 dile! un crocodile!), et aussitôt de s'enfuir à toutes jambes! Ce pré- 

 tendu crocodile n'était autre qu'un étrange animal, moitié reptile, 

 moitié poisson, qui, avec la rapidité d'une flèche, avait traversé les 

 rangs de nos cueilleuses Restant immobile, parfois des heures entières 

 au milieu de l'eau, cet animal, dès qu'il se voit troublé dans son repos, 

 s'élance d'un coup de queue, avec une rapidité telle que l'œil a peine 

 à le suivre. Ses bonds, pour autant du moins que j'ai pu le constater, 

 sont de quinze à vingt pas, ensuite il s'arrête. S'il est poursuivi, il 

 s'élance de nouveau, et toujours avec les mêmes bonds prodigieux. 

 Ses sens semblent peu perfectionnés, vu la facilité avec laquelle on 

 peut s'approcher de lui. J'ai réussi à en faire prendre deux, que les 

 enfants ont assommés à coups de hache au milieu de la mare. La 

 femelle mesurait i m ,io de long et le mâle o m ,g2. 



« Comme les poissons il a le corps couvert d'écaillés; mais une 

 couche glutineuse les cache à demi, de sorte qu'on ne peut guère les 

 voir qu'en le dépeçant. Il n'a ni nageoires comme les poissons ni 

 pattes comme les reptiles, — ces dernières sont remplacées par deux 

 paires d'appendices en forme de queue de rat, minces, allongées (celles 

 de devant avaient o m ,24 de long, celles de derrière o m ,ig chez le sujet 

 mâle). Ces appendices sont munis, du côté intérieur, d'une espèce de 

 courte nageoire. Comme les reptiles, il a des poumons, — quoi qu'il 

 ne sorte jamais de l'eau et ne puisse se servir, pour marcher, de ses 

 deux appendices en forme de pattes. Il a, en outre, comme les pois- 



