5o MORMYRIDjE 



en rencontre une semblable supportée par le glosso-hyal pour former 

 un second appareil préhenseur ou masticatoire à l'intérieur de la 

 bouche. L'allongement, souvent si considérable, du museau est dû au 

 prolongement de l'ethmoïde et de l'angulaire, le prémaxillaire et le 

 dentaire étant plutôt réduits à mesure que le museau se prolonge en 

 rostre. 



Les rayons brachiostèges sont au nombre de 4 à 8 (1) ; le supérieur 

 est le plus souvent élargi et vient s'appliquer contre l'os operculaire et 

 s'attache à l'interoperculaire et non pas à l'arc hyoïde (2); le sous- 

 operculaire, s'il est distinct, fait partie de la même série, dont il ne se 

 distingue qu'avec peine, et adhère au bord interne de l'opercule. Les 

 branchies sont au nombre de 4; les pseudo-branchies manquent. Le 

 second arc branchial supporte ventralement, chez les Mormyres, une 

 paire d'os particuliers, courbés et dirigés en dehors, formant ensemble 

 une figure en X à branches inférieures prolongées et venant se terminer 

 sous les rayons branchiostèges externes. Ces os sont bien différents 

 chez Gymnarchus, très grands, rappelant les clavicules d'un reptile, 

 formant un arc disposé horizontalement. La langue est allongée et plus 

 libre en avant que chez les autres poissons. 



Les coracoïdes sont unis suturalement aux claviculaires ou n'en 

 sont séparés que par une fenestration étroite, et ne se joignant pas en 

 avant pour former une carène unique. Ils sont généralement grands, 

 atteignant presque l'extrémité antérieure des claviculaires, parfois 

 [Mormyrops) beaucoup plus courts que ceux-ci. Chez Mormyrops, 

 Gnathonemus et Genyomyrus le coracoïde entre pour moitié dans la 

 circonférence du foramen à la base de la nageoire pectorale, tandis que 

 chez les autres genres de Mormyres ce foramen est entièrement percé 

 dans le scapulaire. Chez Gymnarchus le coracoï'de est très réduit, 

 ainsi que le scapulaire, élargi à la base, puis styliforme; le foramen est 

 percé dans le coracoïde 



La nageoire ventrale est composée de 6 ou 7 rayons seulement. 

 La colonne vertébrale se divise le plus souvent en 3 régions : i° la 

 région thoracique, à côtes sessiles ; 2 une région intermédiaire ou 

 lombaire, où des apophyses dirigées en bas forment des arcs fermés à 

 l'extrémité desquels sont suspendues les côtes qui embrassent la partie 



(1) J'en compte 8 chez Gnathonemus Greshoffi, 6 ou 7 chez la plupart des espèces, 

 4 chez Gymnarchus. 



(2) On ne peut donc pas dire que l'attachement soit à l'hyoïde soit à l'intero- 

 perculaire constitue un critère infaillible pour la distinction du sous-operculaire 

 d'un rayon branchiostège. Ce que nous savons de la valeur morphologique de ces 

 éléments réduit d'ailleurs de beaucoup l'importance de la présence ou de l'absence 

 du sous-operculaire comme caractère systématique 



