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Les côtes, sauf celles dites « lombaires », sont sessiles et insérées 

 très bas sur le corps des vertèbres, qui sont dépourvues d'apophyses 

 transverses ; à partir de la troisième ou de la quatrième vertèbre, elles 

 sont fortes et dilatées, parfois fenestrées à la base. Les neurapophyses 

 et les hémapophyses, sauf sur la région caudale postérieure, portent 

 une crête mince en avant ; les zygapophyses, tant supérieures qu'infé- 

 rieures, sont minces et longues et parfois au nombre de deux de 

 chaque côté derrière la neurapophyse. Gymnarchus diffère en ce que 

 les côtes sont moins épaisses à la base et s'articulent aux vertèbres par 

 l'entremise d'un petit socle (os basipleural) enchâssé dans le centre ver- 

 tébral, comme chez certains Cyprinides et en ce que les arcs neural et 

 hémal, au lieu d'être de simples prolongements de la vertèbre, sont 

 autogènes comme chez Amia, Albula, Elops, Esox, et divers genres 

 de Gharacinides et de Cyprinides ; les zygapophyses en dépendent 

 et les épineuraux sont attachés aux neurapophyses. 



La vessie natatoire est simple et allongée, arrondie ou pointue en 

 arrière ; elle est celluleuse et rappelle un poumon chez Gymnarchus . 

 L'estomac est pourvu de deux appendices pyloriques. 



Lacépède, dont les assertions sont souvent sujettes à caution, attri- 

 bue aux Mormyres un seul ovaire. Valenciennes, au contraire, insiste 

 sur la duplicité de cet organe, quoique le gauche soit de beaucoup le 

 plus développé. Pour ma part, j'ai toujours trouvé la glande génitale 

 droite tout à fait rudimentaire, lorsqu'elle ne m'a pas échappé entière- 

 ment, ce qui confirme le dire de Lacépède. Le cœur est très rapproché 

 des branchies et le bulbe de l'artère branchiale est pourvu d'un diver- 

 ticulum qu'on n'a encore trouvé chez aucune autre famille. 



Une autre particularité de ces poissons réside dans l'énorme 

 développement du cerveau, surmonté d'un organe longtemps con- 

 sidéré comme problématique et qui, d'après les recherches de San- 

 ders, représente la fusion du tuberculum impàr du quatrième ven- 

 tricule et des tubérosités du vagus des poissons ordinaires; sa 

 signification physiologique n'a pas encore reçu d'explication. M. le 

 Prof. Burckhardt et M. le D r Sauerbeck, de Bâle, auxquels je suis 

 heureux d'avoir pu fournir quelques matériaux pour l'étude du 

 cerveau des Mormyres, étude qui sera l'objet d'un travail à paraître 

 sous peu, m'informent que le cerveau de ces poissons ne se rattache à 

 celui d'aucun des représentants des familles voisines (Elopidœ, Albu- 

 lidœ, Osteoglossidœ, Clupeidœ, Salmonidœ) auxquels il a été comparé, 

 bien que rien ne s'oppose à une dérivation possible de l'un ou de 

 l'autre d'entre eux. Il diffère d'abord par le volume énorme, son poids 

 atteignant i/52 à 1/82 du poids total du corps, volume sans parallèle 

 parmi les vertébrés inférieurs ; ensuite par la confluence des tractus 



