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nlfactorii, au moins à la base; enfin, par le développement parti- 

 culier, accompagné de plis et de convolutions, d'une partie qui corres- 

 pond, en toute probabilité, à la valvula cerebelli. Par la séparation des 

 bulbi olfactorii du reste du cerveau et leur rapprochement delà région 

 nasale, les Mormyres ressemblent à Notopterus. Des divers genres 

 dont des représentants ont pu être examinés par MM. Burckhardt et 

 Sauerbeck, Petrocephalus, Marcusenius et Stomatorhinus s'écartent 

 le moins, et Mormyrus le plus, du type normal des Malacoptéry- 

 giens; Mormyrops, Gnathonemus et Hyperopisus se plaçant entre 

 les deux extrêmes. 



Enfin les Mormyres sont particulièrement intéressants comme étant 

 au nombre des poissons électriques. Des organes situés de chaque côté 

 de la queue, découverts par Rùppell et désignés d'abord comme 

 « pseudo-électriques », sont de véritables batteries, à décharges très 

 faibles toutefois, ainsi que l'ont établi les expériences de Babuchin et 

 de G. Fritsch sur divers Mormyres du Nil, tandis que Gymnarchus, 

 pourvu d'organes analogues mais moins développés, a jusqu'ici 

 échappé aux recherches des physiologistes. Ainsi que l'a montré 

 Fritsch. il semble qu'on puisse établir, dans l'état actuel de nos con- 

 naissances, une série graduée parmi les poissons à organes électriques 

 dérivés des muscles, dont les jalons sont fournis par les Raies ordi- 

 naires (Raja), Gymnarchus, les Mormyres proprement dits, et enfin, 

 ex œquo, les Gymnotes et les Torpilles, les poissons électriques par 

 excellence (i). Chez Mormyrus et genres voisins, les organes en 

 question sont situés de chaque côté de la queue et forment des bandes 

 obliques, comme les faisceaux musculaires dont ils sont dérivés, com- 

 posées de petites colonnes perpendiculaires à leur axe. Chez Gymnar- 

 chus ces organes sont presque horizontaux,parallèlesàl'axedela queue. 



En ce qui concerne les affinités naturelles de la famille qui nous 

 occupe, les connaissances que nous possédons sur l'organisation de 

 ces poissons démontrent qu'on ne saurait les rapprocher des Esocidœ 

 ou Brochets, comme l'ont proposé Johannes Mùller et d'autres 

 auteurs ; encore moins peut-on les associer aux Cyprinidœ et Cha- 

 racinidœ dans le groupe des Ostariophysi, comme l'ont fait Jordan et 

 Evermann. L'établissement d'un sous-ordre (2) pour leur réception ne 

 me semble guère justifié. Je crois, suivant en ceci Valenciennes, qu'il 

 convient de placer les Mormyridœ près d'une famille de Téléostéens 

 très généralisés, voisine des Elopidœ : les Albulidœ, en les considérant 

 comme probablement dérivés de la même souche. 



(1) Voir G. Fritsch, Die Elektrischen Fische im Lichte der Descendenzlehre. 

 Samml. gemeinverstândl. wissensch. Vortrage, XVIII. Heft 430 (Berlin, 1883). 



(2) Scyphophori, Cope, Tr. Amer. Philos. Soc. XIV, 1871, p. 452, et Amer. Nat. 

 XXIII, 1889, p. 857. 



