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2. HYDROCYON. 



Cuvier, Règne Anim. II, p. 167 (1817). part. (1); Cuvier et Valenciennes, Hist. 

 Poiss. XXII, p. 309 (1849). 



Museau assez allongé; bouche très grande, armée de 

 dents très fortes, pointues, plus ou moins comprimées, 

 à bords tranchants, peu nombreuses, disposées en une 

 seule rangée; prémaxillaires légèrement mobiles dans le 

 sens vertical ; maxillaire médiocrement grand. Joue cui- 

 rassée par les os sous-orbitaires; narines très rapprochées, 

 près de l'œil, séparées par une papille valvulaire ; mem- 

 brane branchiostège non soudée à l'isthme. Rayons bran- 

 chiostèges au nombre de 4. Corps allongé, comprimé; 

 ventre arrondi. Écailles modérément grandes, non ciliées ; 

 ligne latérale complète, à tubes droits, plus rapprochée 

 du ventre que du dos ; un appendice écailleux à la base 

 de la ventrale. Dorsale à 10 ou 1 1 rayons, située au- 

 dessus des ventrales. Anale à i3 à 18 rayons. Nageoire 

 adipeuse petite. 



Ce genre établit le passage du précédent aux A lestes et formes voi- 

 sines. C'est ce que démontre surtout l'examen du crâne, beaucoup 

 plus semblable à celui des A lestes qu'à celui des Sarcodaces. Le sus- 

 occipital se relève en crête, à laquelle s'attache la neurapophyse de la 

 deuxième vertèbre; il y a une fontanelle qui sépare les pariétaux et les 

 frontaux dans leur partie postérieure; cette fontanelle se ferme avec 

 l'âge ; les prémaxillaires sont beaucoup plus grands que les maxillaires, 

 auxquels ils sont solidement ankylosés, et ils sont doués d'une légère 

 mobilité de bas en haut, formant charnière avec l'ethmoïde. Les ver- 

 tèbres sont au nombre de 49 ou 5o (32 -f 17-18) chez H. Fors- 

 kalii, l'espèce commune du Nil. 



Les « chiens de fleuve » ou « loups d'eau », comme on nomme ces 

 poissons féroces, sont représentés dans le Nil, les lacs et les fleuves de 

 l'Afrique tropicale par 5 espèces, dont 2 sont propres au Congo. 



(1) Hydrocynus. 



