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La ceinture scapulaire est conformée comme chez les Characinides 

 et le postclaviculaire est également présent ; les coracoïdes, séparés des 

 claviculaires par une fenestration plus ou moins étendue, forment 

 souvent une carène médiane en avant. Les claviculaires peuvent 

 acquérir un développement extraordinaire, chez les Labeo par exem- 

 ple, et former, par des lames internes, une cloison ou diaphragme 

 osseux restreignant l'ouverture pharyngienne ; diaphragme analogue 

 à celui qui s'observe chez un grand nombre de Silurides, mais formé 

 ici uniquement par les os claviculaires. Chacun des rayons de la 

 nageoire pectorale émet, à la base, un processus osseux, surplombant 

 les os ptérygiaux, qui sont au nombre de 3 ou 4. Ces processus, 

 dirigés en dedans et formant un angle avec les rayons, sont d'autant 

 plus développés que les nageoires sont plus larges, plus étalées à la 

 base. Le premier rayon s'articule directement avec le scapulaire. Les 

 nageoires ventrales sont composées de 7 à 12 rayons, rarement de 

 5 ou 6 (Cachius). 



La vessie natatoire est divisée en deux par une constriction, la par- 

 tie antérieure plus courte que la postérieure (1). L'estomac est 

 dépourvu d'appendices pyloriques. 



Les Cyprinides peuvent être considérés comme représentant un type 

 spécialisé, dérivé des Characinides, dont ils sont très voisins et égale 

 ment strictement confinés aux eaux douces. Le nombre des genres et 

 des espèces est très élevé, on compte plus de 1,200 de ces dernières, 

 et l'Europe, l'Asie, l'Afrique et l'Amérique septentrionale sont les 

 parties du monde où ils se rencontrent. Ils sont relativement peu 

 nombreux en Afrique (90 espèces), où ils vivent à côté des Chara- 

 ■ cinides, tandis que ces derniers existent seuls dans l'Amérique méri- 

 dionale et font défaut en Europe et en Asie. 



Les Cyprinides du Congo se répartissent, au point de vue phy- 

 siologique, en deux groupes : le premier, à dents pharyngiennes 

 munies de facettes masticatoires, à tube intestinal beaucoup plus 

 long que le corps, et principalement ou exclusivement herbivore, 

 comprend les genres Labeo, Capoeta et Barbus; le second, à dents 

 pharyngiennes simplement crochues, à tube intestinal à peine aussi 

 long ou même plus court que le corps, indiquant un régime 

 surtout animal, embrasse les genres Leptocypris, Barilius et Chelœ- 

 thiops. 



(1) Chez la plupart des Loches, et pi lis encore chez les Homaloptères, la vessie 

 natatoire est très réduite, la partie postérieure ayant disparu et l'antérieure, divisée 

 bilatéralement, est emprisonnée dans une capsule formée en partie par l'ossifica- 

 tion de sa membrane externe, en partie par les vertèbres antérieures coossifiées. 



