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et divisible; ce sont ces articulations qui, en s'ossifiant, forment par 

 leurs deux bouts les dentelures qui arment l'épine et qui, à la pecto- 

 rale, sont dirigées en sens contraire parce que les articulations elles- 

 mêmes étaient obliques à l'axe général du rayon. C'est aussi pourquoi 

 ces épines, croissant avec l'âge par l'addition d'articles à l'extrémité 

 distale, ont les serratures plus nombreuses chez les grands individus 

 que chez les petits de la même espèce, fait qu'il ne faut pas perdre de 

 vue dans les études systématiques. Une couche cutanée plus ou moins 

 épaisse enveloppe l'axe osseux. Contrairement à ce qui s'observe chez 

 les Cyprinides, l'épine de la nageoire dorsale, comme celle de la pecto- 

 rale, possède un axe simple. Les rayons de la nageoire ventrale varient 

 de 6 à 1 6, 6 étant le nombre le plus fréquent, comme chez les Percé- 

 soces et les Acanthoptérygiens. 



La ceinture pectorale, solidement fixée au crâne par l'os sur-clavi- 

 culaire, dont, souvent, une apophyse s'unit par suture avec le basi- 

 occipital, forme, du côté ventral, un arc puissant, le claviculaire et le 

 coracoïde étant unis suturalement sur toute leur longueur. A la suite 

 de Parker (1), qui croyait reconnaître dans la ceinture scapulaire de 

 quelques Silurides très spécialisés l'interclaviculaire ou infraclavicule 

 des Esturgeons et autres Ganoïdes Chondrostéens (2), Cope (3) a cru 

 pouvoir caractériser le sous-ordre des Nematognathi (4), qui corres- 

 pond à nos Silurides, Loricariides et Bunocéphalides, par la présence 

 d'interclavicules, et considérer ce groupe comme tenant de très près à 

 ces Ganoïdes. Mais il n'en est rien. Il suffit d'examiner la ceinture 

 scapulaire chez les genres les moins spécialisés, Silurus par 

 exemple (5), pour se convaincre que le coracoïde ne diffère de celui des 

 Characins et des Cyprins que par la forme et les rapports de son pro- 

 cessus inférieur avec le claviculaire, que le scapulaire et l'épicoracoïde 

 sont fusionnés avec cet élément, et qu'il n'existe pas d'interclavicule. 

 Une arcade, formée par le claviculaire et le coracoïde, existe presque 



(1) W. K. Parker, Monograph of the Shoulder-girdle. Ray Soc. 1868, p. 23. 



(2) Comme l'a montré Gegenbaur (Merphol. Jahrb. XX III, 1895, p. 1). et comme 

 je l'ai fait observer plus haut, lorsque la clavicule consiste en deux éléments dis- 

 tincts, comme chez certains poissons et chez les vertébrés éo-tétrapodes (Stégocé- 

 phales ou Labyrinthodontes), il convient d'appliquer le terme clavicule à l'élément 

 inférieur, désigné généralement comme infraclavicule, mais correspondant" réelle- 

 ment à la clavicule des vertébrés supérieurs. Aussi l'illustre nnaiomiste a-t-il pro- 

 posé le nom de « Cleithrum » pour l'os claviculaire des poissons, nommé humerai 

 par Cuvier. 



(3) Trans. Amer. Philos. Soc. XIV, 1871, p. 453. 



(4) Gill, Cat. Fish. E. N. Amer., Proc. Acad. Philad., 1861, p. 11. 



(5) Gegenbaur, Unters. z. vergl. Anat. d. Wirbelth. II, p. 116, pi. VII (1865). 



