EUTROPIUS 267 



à bords libres. Mâchoires munies chacune d'une bande 

 de dents en velours ; une bande de dents voméro-pala- 

 tines. Membrane des ouïes libre, profondément échan- 

 crée. Vessie natatoire grande, libre. 



Ce genre, dont on connaît i3 espèces, est propre à l'Afrique tropi- 

 cale et au Nil. C'est par erreur qu'il a été signalé aux Indes (1). 



Le crâne se rapproche beaucoup de celui du genre Silurus, le type 

 de la famille, quoique la forme de la tête soit très différente; les os 

 sont plus minces et le sus-occipital émet un prolongement styliforme 

 qui s'étend presque jusqu'à la nageoire dorsale; les sous-orbitaires 

 forment une chaîne d'os très grêles ; il y a deux fontanelles très 

 étroites, linéaires, l'antérieure bordée par l'ethmoïde et les frontaux, 

 la postérieure dans le complexe pariéto-occipital ; le post-frontal et le 

 squamosal sont très étroits et il n'y a ni sur-temporal ni post-temporal 

 distincts. Le maxillaire est très réduit; le palatin, en forme de 

 bâtonnet, s'étend du pterygo'ide unique au maxillaire et sa face ven- 

 trale s'étale en une petite lame dentée, continuation de la bande de 

 dents vomériennes. Le sur-claviculaire émet un processus interne en 

 forme de stylet dont l'extrémité s'applique contre le basi-occipital. 

 Le coracoïde et la clavicule forment une large barre transversale 

 relevée en crête mince en avant et en arrière et formant une carène à 

 la symphyse. Les 5 premières vertèbres sont unies entre elles en un 

 os unique ankylosé au crâne, au sur-claviculaire et aux deux pre- 

 miers interneuraux ; leurs apophyses transverses ne forment pas une 

 plaque très étendue. Outre ce complexe, il y a 49 vertèbres (chez 

 E. niloticus), dont 1 1 seulement peuvent être comptées comme pré- 

 caudales ; de ces dernières, les 7 premières sont pourvues de côtes 

 courtes et minces attachées à la face inférieure des parapophyses, près 

 de leur extrémité, et les 4 dernières ont les parapophyses unies en 

 forme de H ou de X et forment des arcs hémaux. Les rayons bran- 

 chiostèges sont au nombre de 9 ou 10. La peau est amincie au-dessus 

 de la nageoire pectorale et tendue sur la vessie natatoire, ce qui 

 permet de distinguer celle-ci de l'extérieur, au moins par le toucher. 



La nourriture de ces Silures consiste surtout en petits poissons, 

 vers et crustacés. 



(1) Pimelodus murius, Ham. Buch., qui a été rapporté à ce genre, avec doute il 

 est vrai, est un Pseudeutropius. L'espèce décrite par Gûnther sous le nom de 

 Eutropius obtusirostris, comme habitant l'Inde, est fondée sur deux jeunes 

 E. niloticus. L'habitat repose donc sur une indication erronée. 



