SYNODONTIS 3oi 



12. SYNODONTIS. 



Cuvier, Règne Animal, II, p. 203(1817); Vaillant, N. Arch. Mus. VII, 1895, 

 p. 233, et VIII, 1896, p. 87. 



Corps court ou modérément allongé, plus ou moins 

 comprimé. Nageoire dorsale courte, composée d'une forte 

 épine et de 6 ou 7 rayons mous ; une dorsale adipeuse 

 plus ou moins grande ; anale courte. Nageoires pectorales 

 et ventrales bien développées, les premières armées d'une 

 forte épine, les secondes formées de 7 rayons et insérées 

 en arrière de la dorsale. Un bouclier céphalo-nuchal, uni 

 aux pièces scapulaires ; 3 paires de barbillons : une aux 

 maxillaires, deux à la lèvre inférieure, ces derniers bran- 

 chus ; narines largement séparées, les antérieures un peu 

 tubuleuses ; yeux à bords libres, latéraux ou supéro- 

 latéraux. Bouche petite, à lèvres plus ou moins dévelop- 

 pées; une bande ou une série de dents prémaxillaires 

 petites et coniques ; de petites dents coniques parfois pré- 

 sentes sur la mâchoire inférieure ; des dents mandibulaires 

 mobiles, grêles ou sétiformes, plus ou moins courbées ou 

 crochues, implantées dans la lèvre inférieure (1); pas de 

 dents au palais. Membranes des ouïes interrompues sous 

 la gorge, séparées par un isthme gulaire plus ou moins 

 large. Vessie natatoire grande, libre. 



Genre propre à l'Afrique tropicale et au Nil. 



Le casque osseux commun à toutes les espèces de ce genre est formé 

 par l'union du crâne avec le bouclier nuchal, produit par l'expansion 

 des trois premiers os interneuraux ou interépineux, et avec les os de la 

 ceinture pectorale, dont le claviculaire se fait remarquer par son pro- 

 longement postérieur désigné communément sous le nom de proces- 

 sus humerai. Une fontanelle plus ou moins grande occupe le milieu 

 du crâne, bordée par l'ethmoïde en avant et les frontaux sur les côtés ; 

 chez les très jeunes il y a une seconde fontanelle, plus petite, entre les 

 pariétaux ; les préfrontaux et les postfrontaux sont grands ; outre le 

 complexe pariéto-occipital, dont il a été fait mention plus haut, p. 238, 



(j) L'étude de ces dents a été faite avec un soin tout particulier par Vaillant, 1 . c. 



