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on distingue, à la partie postérieure du crâne, les éléments pairs sui- 

 vants : squamosal, sur-temporal, post-temporal et sur-claviculaire; 

 ces trois derniers sont souvent fusionnés en une pièce unique. Le pré- 

 maxillaire est très petit et le maxillaire rudimentaire, supportant la 

 base du barbillon ; le palatin est un os allongé, en forme de bâtonnet 

 qui touche au prémaxillaire et est séparé du ptérygoïdien (entoptéry- 

 goïde -f- ectoptérygo'ide) par un espace assez considérable ; le préorbi- 

 taire et les sous-orbitaires forment une chaîne d'os très grêles. Les 

 rayons branchiostèges sont au nombre dey. 



Les claviculaires et les coraco'ides sont extrêmement grands et mas- 

 sifs et ceux-ci se relèvent verticalement en arrière pour former une cloi- 

 son ou diaphragme osseux qui ne laisse qu'une assez petite ouverture 

 triangulaire pour le passage de l'œsophage. Le mésocoracoïde se fait 

 remarquer par son excessive gracilité. Le sur-claviculaire émet une 

 très massive apophyse interne qui s'unit par suture au basioccipital. 



Les 6 ou 7 premières vertèbres sont unies entre elles, au crâne, et 

 aux premiers interneuraux ; on distingue dans ce complexe quatre ou 

 cinq apophyses transverses, dont la dernière ou les deux dernières 

 portent des côtes. La première de ces apophyses est mcdifiée pour 

 former un appareil particulier, décrit comme « ressorts » par J. Mill- 

 ier (i) et qui consiste en une espèce de palette s'appliquent sur la face 

 antérieure de la vessie natatoire tandis qu'un processus antérieur vient 

 buter contre l'exoccipital. Derrière les vertèbres dont il vient d'être 

 question, on distingue 8 à io vertèbres précaudales, munies de côtes, et 

 22 à 28 caudales; les côtes sont attachées à la face inférieure de lon- 

 gues parapophyses, tout près de leur extrémité; les 5 dernières 

 paires de parapophyses forment un canal hémal, leurs branches étant 

 réunies par un pont osseux; vers le milieu du corps, les neurapophyses 

 atteignent une hauteur considérable, puis décroissent graduellement. 



Les mœurs des Schals, comme on nomme en Egypte les poissons de 

 ce genre, sont encore peu connues. Les observateurs sont d'accord pour 

 leur attribuer la faculté d'émettre des sons, produits par l'action des 

 muscles qui entourent la vessie natatoire (2), compressible à volonté 



(1) Abh. Akad. Berl. 1843, P- H7- P^ 'U- fi§ s - 1_ 4- 



(2) D'après les observations de Sôrensen sur les Silurides de l'Amérique du Sud 

 (C. R. Ac. Sci. LXXXVIII, 1879, p 1042, et Lydorganer hos Fiske, Copenh. 

 1884, 8°), la partie antérieure de la vessie natatoire est alternativement tirée en avant 

 et en arrière par la contraction et le relâchement des muscles; pendant ces mou- 

 vements, l'air, en passant à travers les cloisons transversales incomplètes met 

 celles-ci en vibration, et le son se produit. La hauteur ou plutôt la profondeur du 

 son est en proportion directe de la vitesse des vibrations des ressorts décrits par 

 J. Mûller A ces sons viennent se joindre ceux produits simultanément par les 

 mouvements qu'exécute l'épine de la nageoire pectorale dans la cavité glénoïde, 

 tel qu'un frein appliqué à la roue d'un véhicule. 



