348 PERCESOCES 



Sous-ordre IV. PERCESOCES. 



Vessie natatoire dépourvue de conduit pneumatique. 

 Opercule bien développé ; os pariétaux séparés par le sus- 

 occipital, qui n'atteint pas les frontaux. Ceinture pecto- 

 rale suspendue au crâne ; pas de mésocoracoïde ; pas de 

 clavicule distincte du cleithrum. Nageoires ventrales 

 abdominales, quoique souvent très rapprochées des pec- 

 torales. Branchies pectinées. 



Groupe de transition entre les Haplomi et les Acan- 

 thopterygii. 



Cope est le premier auteur qui ait saisi les rapports qui unissent, 

 en un groupe naturel, nommé par lui Percesoces (1), les Scombré- 

 soces, les Muges, les Sphyrènes et les Ophiocéphales. Il avait, il est 

 vrai, distrait de ces derniers les Anabas pour les placer parmi ses Perco- 

 morphi. A ces familles je crois devoir ajouter celles des Ammodytidœ 

 et Polyncmidœ. Quelqu'étonnant qu'il puisse paraître de voir associés 

 ainsi des poissons aussi disparates au premier abord, on reconnaîtra 

 bientôt, il suffit d'un examen du squelette pour s'en convaincre, 

 qu'une affinité réelle les relie entre eux. Placés par Cuvier parmi les 

 Malacoptérygiens, par Joh. Mùller dans le groupe artificiel par excel- 

 lence des Pharyngognathes, par Gùnther dans son ordre des Physos- 

 tomes, quoique les sachant physoclistes (2), les Scombrésoces sont 

 réellement fort voisins des Athérines, dont ils ne diffèrent essentielle- 

 ment que par l'absence d'une nageoire dorsale antérieure épineuse et par 

 l'union des os pharyngiens inférieurs. Des Athérines et des Muges aux 

 Sphyrènes et aux Ophiocéphales il n'y a qu'un pas, et tous ceux qui 



(1) Ce nom a été créé par Cope en 1871 (Trans. Amer. Philos. Soc. XIV, p. 456) 

 pour un ordre embrassant les Ophioceplialidœ, Mugilidœ, Atherinidœ, placé 

 tout à côté des Synentognathi (Scombresocidœ). Ces derniers ont été réunis aux 

 Percesoces par le même auteur en 188g (Amer. Nat. XXI 1 1, p. 860). 



(2) Ainsi dans la classification de cet auteur (Study of Fishes, 1880, pp. 373 et 

 374), les Scombresocidœ, dont la vessie natatoire n'a pas de conduit pneumatique 

 (I. c. p. 619), sont placés parmi les Physostomi, caractérisés par « Air-bladder, if 

 présent, with a pneumatic duct h, tandis que les Ophiocephalidœ, dont tous les 

 ra)Ons des nageoires sont mous et articulés (I. c. p. 513), sont compris dans les 

 Acai.thopterygii avec la définition : « Part of the rays of the dorsal, anal, and 

 ventral fins not articulated, spines. » 



