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en est toujours dépourvu. Les ouïes sont largement ouvertes; il y 

 quatre arcs branchiaux, des pseudo-branchies, et cinq ou six rayons 

 branchiostèges. Chaque arc branchial est pourvu d'une série de bran- 

 chiospines très serrées et courbées en dedans, qui concourent avec les 

 appendices analogues qui garnissent la muqueuse du pharynx à former 

 un appareil de filtrage à l'aide duquel les matières grossières englouties 

 par ces poissons sont retenues dans la bouche. La nourriture consiste, 

 en effet, de limon, de diatomées, de matières animales et végétales en 

 putréfaction. En conséquence de ce régime, l'intestin forme de nom- 

 breuses circonvolutions. L'estomac est terminé par une sorte de gésier. 

 La vessie natatoire est grande et simple. 



Les Muges sont des poissons de mer, recherchant les embou- 

 chures des fleuves et les marais saumàtres, et se reproduisant généra- 

 lement dans l'eau salée. Mais ils ne craignent pas de passer en eau 

 douce, remontant périodiquement les cours d'eau ; ils peuvent même 

 s'établir dune façon permanente dans certains étangs, et y frayer. 

 C'est pourquoi il est traité ici de ces poissons, dont quatre espèces ont 

 été rencontrées à l'embouchure du Congo. Ces espèces appartiennent 

 toutes au grand genre Mugil. Les deux autres genres de la famille, 

 Agonnstoma, Benn., et Myxus, C. et V., quoiqu'aussi représentés 

 en Afrique, sont étrangers à la faune du Congo. 



1. MUGIL. 



Artedi, Gen. Pisc. p. 32 (17^8); Gûnther, Cat. Fish. III, p. 409 (1861). 



Bouche petite, transversale, à dents ciliiformes ; une 

 proéminence plus ou moins marquée à la symphyse de la 

 mâchoire inférieure. Corps allongé, faiblement comprimé, 

 couvert, ainsi que le dessus de la tête, de grandes écailles 

 à bord . finement denticulé ; un appendice écailleux de 

 chaque côté de la base de la dorsale autérieure ; pas de 

 ligne latérale proprement dite, mais la plupart des écailles 

 portant, au centre, un petit canal. Dorsale antérieure à 3 à 

 5 épines, les 2 ou 3 premières très rapprochées à la base ; 

 anale opposée à la dorsale postérieure, à 3 épines faibles. 

 Caudale fourchue. 



Genre nombreux en espèces. Des 4 espèces dont la présence a été 

 constatée au Congo, 3 habitent également l'Europe. 



