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la joue est couverte de très petites écailles ; il y en a de plus grandes 

 sur l'opercule, qui porte une seule pointe. Des cinq épines de la 

 nageoire dorsale, la seconde est la plus longue et mesure à peu près le 

 tiers de la longueur de la tête ; la seconde dorsale et l'anale ont 10 et 

 9 rayons respectivement, le dernier beaucoup plus long que celui qui 

 le précède. La nageoire pectorale mesure les 3/7 ou les 2/5 de la lon- 

 gueur de la tête. La nageoire ventrale est beaucoup plus rapprochée de 

 l'œil que de l'anale. La nageoire caudale mesure à peu près les 2/3 de 

 la tête. Le pédicule caudal est 3 fois aussi long que haut. Les écailles 



sont au nombre de 1 10 à i3o en série longitudinale, ^- en série 



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transversale. 



D'après une aquarelle de Delhez, ce poisson est olive foncé sur le 

 dos, jaunâtre sur les côtés, blanc sur le ventre ; de nombreuses bandes 

 olives foncées, arquées, à convexité dirigée en avant, sur les côtés du 

 corps; nageoires brunes, anale et caudale jaune orangé à la base; iris 

 orange. 



Longueur totale : 70 centimètres. Atteindrait, d'après les indigènes 

 du Bas-Congo, une longueur de près de 2 mètres. 



Cette espèce habite la zone tropicale de l'Atlantique. Delhez en a 

 rapporté un exemplaire de Banana, pris à l'embouchure du fleuve en 

 eau saumàtre, et la collection Wilverth et Wagenaar en renferme un 

 autre indiqué comme provenant de Manyanga, région des cataractes. 

 Peters renseigne l'espèce de Chinchoxo, localité située à l'embouchure 

 du Chiloango. 



Nom indigène à Banana : M'Tobo. 



Le nom de Guachancho est celui que porte ce poisson à Cuba, où 

 il a été découvert par feu Poey. D'après ce célèbre naturaliste, il est 

 très recherché, d'un très bon goût et n'a jamais les qualités vénéneuses 

 de certaines espèces voisines du même genre (r). Contrairement au 

 brochet, auquel on a si souvent comparé les sphyrènes, « lucio 

 marino » des Italiens, la chair est presque sans arêtes, ce qui ajoute 

 naturellement beaucoup à sa valeur. Cette espèce voyage en société 

 et on prend quelquefois ensemble plus de deux cents individus, tous 

 de même taille. 



(1) Je ferai remarquera ce propos que j'ai moi-même mangé, en octobre, plusieurs 

 poissons de l'espèce dite picuJa des Antilles, réputée vénéneuse, sans en ressentir 

 aucune indisposition. D'après Poey, ce poisson ne serait dangereux qu'à certaines 

 époques et l'on pourrait reconnaître les individus à rejeter à ce que la racine de 

 leurs dents prend alors une couleur noirâtre. 



