372 ANABANTIDiE 



cet appareil augmente avec lage. Il consiste en un certain nombre de 

 lames osseuses très minces et plissées, comme tuyautées chez les 

 adultes, situées dans une cavité au-dessus des branchies, la base de ces 

 lames reposant sur la branche supérieure (pièce branchiale articulaire 

 de Cuvier) du premier arceau branchial. Des vaisseaux sanguins se 

 rendent de l'artère du quatrième arc branchial à cette cavité. 

 On a cru cet appareil destiné à retenir l'eau nécessaire pour 

 humecter les branchies pendant le séjour à terre. Car ces poissons ont 

 la singulière faculté de vivre des jours entiers hors de l'eau et même, 

 s'il faut en croire certains voyageurs, de grimper sur les arbres, ce qui 

 a fait donner à l'espèce type du genre le nom de Anabas scandens. 

 Day, au contraire, conclut de ses expériences (1) que la fonction de la 

 cavité en question n'est pas de conserver de l'eau en réserve, mais de 

 l'air destiné à la respiration, ses parois étant tapissées d'une mem- 

 brane muqueuse à la surface de laquelle le sang viendrait s'oxygé- 

 ner, opinion confirmée par les recherches plus récentes de Zograff (2) 

 et de Grigorin (3). D'après ce dernier auteur, la fonction du labyrinthe 

 lamelleux serait de régulariser la sortie de l'air contenu dans la cavité 

 sur-branchiale. Nous sommes encore absolument ignorants des 

 mœurs des espèces qui vivent en Afrique, et il est à espérer que quel- 

 qu'observateur au Congo, où le genre est bien représenté, pourra 

 bientôt combler cette lacune. 



Les Anabas se nourrissent de vers et d'insectes. On en connaît 

 4 espèces du sud-est de l'Asie et 10 d'Afrique; 5 se rencontrent dans 

 le bassin du Congo. 



Synopsis des espèces du bassin du Congo. 



■ I. Pédicule caudal court mais très distinct, l'espace entre les nageoires anale et 

 caudale égalant au moins le diamètre de l'œil; hauteur du corps 3 a 31/2 fois 

 dans la longueur totale; sous-opercule fortement dentelé. 



19 ou 20 épines à la dorsale; ventrale n'attei- 

 gnant pas l'anale; maxillaire s'étenJant jus- 

 qu'au-dessous du centre de l'œil \. A. nigropannosus, Reichen. 



17 épines à la dorsale; ventrale dépassant l'ori- 

 gine de l'anale; maxillaire s'étendant jusqu'au- 

 dessous du quart antérieur de l'œil . . . . 2. A. congicus, Blgr. 



(il Proc. Zool. Soc. 1868, p. 274. 



(2) Biol. Centralbl. V, 1886, p. 679, et Quart. Journ. Micr. Se. XXVIII, \i 

 p. 501. 



(3) Zool. Anz. 1900, p. 161. 



