TILAPIA 453 



prémaxillaire, sur lequel Gûnther s'est appuyé pour fonder des espè- 

 ces, varie dans des limites beaucoup plus considérables selon les indi- 

 vidus ; en règle générale, les dents sont relativement plus petites et plus 

 nombreuses chez les adultes que chez les jeunes. Notons enfin que les 

 rayons des nageoires dorsale, anale et ventrales sont souvent plus pro- 

 longés chez les mâles. 



Le D r Lortet (1) a été le premier à signaler la façon bizarre dont le 

 mâle, selon lui, protège les œufs et les alevins, en leur donnant asile 

 dans la gueule et le pharynx, chez une espèce du lac Tibériade qu'il a 

 nommée Chromis paterfamilias (— Tilapia Simonis, Gthr.). Ayant 

 moi-même observé le même fait chez un individu femelle de Tilapia 

 nilotica, il reste avoir si le sexe qui se charge de cette importante fonc- 

 tion varie selon les espèces, ou si les parents contribuent tous deux, 

 peut-être à tour de rôle, à la protection de leur progéniture. Selon 

 M. Cornet, certaines espèces du Congo, non déterminées, mériteraient 

 le nom de paterfamilias. Le professeur MaxWeber, pendant son séjour 

 au Natal, a pu constater des mœurs semblables chez une espèce qu'il 

 a décrite sous le nom de Chromis (Ctenochromis) philander (2). Mal- 

 heureusement, il a omis de nous renseigner sur le sexe des individus, 

 longs de 5 centimètres seulement, chez lesquels il a observé ce fait si 

 curieux. 



Synopsis des espèces du bassin du Congo. 



I. Caudale arrondie, tronquée, ou faiblement échancrée; 29 à 37 écailles en 



série longitudinale. 



A. 17 a 25 branchiospines à la partie inférieure du premier arceau; D. XV-XVIII 

 10-13; A. III 8-11 ; 2 ou 3 séries d'écaillés sur la joue. 



Caudale arrondie; pédicule caudal un peu plus 



haut que long; Sq. 31-35 ~ 1. T. nilotica, h. 



Caudale tronquée ou légèrement échancrée; pédi- 

 cule caudal aussi long que haut ou un peu plus 

 long; Sq. 31-34^-^ 2. T. natalensis, M. Web. 



Caudale légèrement échancrée; pédicule caudal 



un peu plus haut que long; Sq. 30-^ ... 3. T. flavomargmata, Blgr. 



Caudale arrondie, couverte d'écaillés; Sq. 29-30 

 Hi£ 4. T. lepidura, Blgr. 



(1) C. R. A;ad. Se. LXXXI, 1875, p. 1196. 



(2) Zool Jahrb., Syst. X, 1897, p. 148. 



