CHAP. II. HÉLOSTOMES. 549 



élevée et épaisse ; mais les latérales (deux de chaque 

 côté) sont si petites quelles ne simulent plus que 

 deux larges fosses très -peu profondes sur l'arrière 

 du crâne. L'éthmoïde fait une assez grande saillie à 

 l'extrémité du museau entre les deux os du nez, 

 qui sont ainsi fort écartés l'un de l'autre. Ces os 

 sont larges, arrondis, et éloignés du bord antérieur 

 des orbites par la pièce antérieure , élargie et den- 

 ticulée du sous-orbilaire, de façon que l'extrémité 

 supérieure du museau est formée par un arc large, 

 composé dans le milieu de l'éthmoïde, et ensuite 

 de l'os du nez et de la pièce antérieure du sous- 

 orbitaire. Cette pièce est d'ailleurs peu épaisse. Les 

 pièces qui suivent et qui ferment l'orbite sont peu 

 larges extérieurement ; mais elles s'étendent sous le 

 plancher de l'orbite , et contribuent ainsi à donner 

 dans l'orbite plus d'étendue au plancher, et en avant 

 sous la joue à produire une fosse profonde, dont 

 l'autre bord est formé par le préopercule. Les pièces 

 de la joue sont fortement échancrées sur le bord 

 antérieur, afin de laisser entrer dans cet arc la bran- • 

 che montante de la mâchoire inférieure si élargie, 

 comme nous le décrirons plus bas. 



L'opercule est mince et arrondi en arrière; il 

 reçoit sur le bord, par une articulation écailleuse, 

 l'interopercule, qui est aussi très -mince. Le sub- 

 opercule est plus épais ; il est large et forme un 

 grand arc osseux, qui recouvre et cache entière- 

 ment les rayons branchiostèges et même le corps de 

 l'hyoïde , du moins en arrière. 



Les intermaxillaires sont très-petits, et leur branche 



