CHAP. XIX. ASTRODERMES. 555 



a des dents eh velours sur les palatins et sur une 

 plaque oblongue de la base de la langue. Celle-ci est 

 alongée, obtuse, mince et très-libre. 



Les orifices de la narine sont plus élevés que l'œil, 

 à peu près au-dessus du milieu du maxillaire, tout 

 près de la crête latérale du crâne. Ils sont presque 

 contigus; l'antérieur est ovale et assez grand 3 le pos- 

 térieur ressemble à une piqûre d'aiguille. 



Le préopercule a son angle largement arrondi et 

 ses bords bien entiers; le rebord de son limbe est peu 

 saillant. L'opercule est plus long que haut. L'inter- 

 opercule occupe un espace fort long. 



La membrane des ouïes se rattache à l'isthme vis- 

 à-vis de l'oeil, en sorte que l'ouïe n'est pas fendue 

 à beaucoup près jusque sous les mâchoires. Elle ne 

 remonte que jusqu'à moitié de la hauteur du corps, 

 et le bord supérieur de l'opercule est attaché par 

 une membrane. Il y a quatre rayons branchiaux ar- 

 qués et plats, qu'on voit aisément, et un cinquième 

 plus grêle et caché dans les muscles 1 . La dorsale 

 commence au-dessus de l'orifice des ouïes; elle a 

 vingt-deux ou vingt-trois rayons-, tous grêles, fort 

 distans les uns des autres, réunis par une membrane 

 très-frêle: ils s'élèvent par degré jusqu'aux treizième, 

 quatorzième et quinzième, et redescendent aussi par 

 degré. Ils forment ainsi une nageoire qui, avec l'anale 

 qui lui correspond, donne au poisson, dans la partie 



1. M. iiisso les compte de même. M. Bonnelli n'en marque 

 que trois. 



2. J'en compte avec M. Risso vingt-deux. M. Bonnelli vingt-trois. 



