﻿30 LABORATOIRE D'ÉTUDES DE LA SOIE 



Mâcon en plein air, malgré une saison froide et humide, et les 

 jeunes chenilles de la deuxième génération élevées en ce moment 

 (octobre 19 lo) dans diverses localités d'Allemagne, Angleterre, 

 Autriche, France et Italie, paraissent en bonne santé. 



Nous ignorons tout des mœurs de cette espèce dans son pays 

 d'origine. 



Les cocons reçus en février des Indes britanniques (Khasia- 

 Hill, Assam) donnent souventquelquespapillonsdès leur arrivée, 

 mais l'éclosion du plus grand nombre a lieu en mai. 



Les papillons naissent toujours vers 9 heures du soir ; les mâles 

 et les femelles sont en nombre à peu près égal. Si on les dérange, 

 ils se laissent tomber, restent quelques instants complètement 

 immobiles et, quand ils croient le danger passé, s'envolent subi- 

 tement d'un vol saccadé, rapide et soutenu comme celui de notre 

 Bombyx du chêne. 



Leurs pattes sont munies, entre les crochets, de petites lan- 

 guettes formant ventouses qui doivent leur permettre de se tenir 

 sur des feuilles très lisses. Il est curieux de voir des femelles 

 chargées d'un lourd abdomen plein d'œufs grimper dans une 

 cloche de verre, pondre contre les parois et rester en repos sus- 

 pendues sous la voûte de la cloche. Les papillons nés aux pre- 

 mières heures de la nuit se marient généralement aux premières 

 lueurs du jour, entre 4 et 5 heures du matin. Le plus souvent ils 

 se séparent au bout de peu de temps et restent placés l'un près 

 de l'autre en sens opposé. - 



Les mâles sont très ardents : j'en ai eu un cette année qui s'est 

 uni, en trois nuits consécutives, à trois femelles différentes, et il 

 n'y a eu que quelques œufs stériles dans la troisième ponte. Dès 

 le soir, la femelle âgée d'un jour commence à pondre. Le premier 

 soir, elle dépose 70 à 80 ''/(, de ses (eufs et le reste en deux eu 

 trois autres soirées, après quoi elle meurt. La ponte totale peut 

 se composer de i4o à 190 œufs. 



Les femelles non fécondées ne commencent à pondre que trois 

 ou quatre jours après leur naissance; leurs œufs ne sont pondus 

 que par petites quantités, et la ponte n'est jamais complète à la'- 

 mort du papillon. Pendant les dix premiers jours après la ponte, 

 les œufs se dépriment gi'aduellemenl. Le dixième jour, les jeunes 

 chenilles étant formées, les œufs se renflent subitement. 



