30 LIVRE XIII. MUGTLOÏDES. 



qui est garnie en dessous par la membrane du pharynx ; 

 elle répond à la face supérieure de ce passage par deux 

 grandes surfaces convexes qui sont reçues dans les 

 deux concavités, formées par les pharyngiens infé- 

 rieurs. Le bord postérieur des pharyngiens supérieurs 

 et postérieurs est libre, et forme à chacune de ces 

 surfaces convexes une arête dirigée en arrière ou une 

 espèce de valvule qui fait marcher les alimens vers 

 l'œsophage. * 



Il résulte de cette structure que le fond de la 

 bouche du muge, en arrière des branchies, ne se 

 termine pas, comme à l'ordinaire, par un orifice 

 rond , plus ou moins dilatable , mais par une fente 

 horizontale dont la courbure représente deux arcs 

 de cercle à convexité dirigée vers le bas, et réunis 

 par leurs extrémités internes en un angle saillant 

 vers le haut. C'est presque une répétition de l'angle 

 que forme l'ouverture des mâchoires. La veloutée qui 

 tapisse la surface convexe de ces pharyngiens supé- 

 rieurs, est molle et finement papilleuse. C'est pour 

 loger tout cet appareil que les opercules des muges 

 sont si fortement bombés, de manière à laisser un 

 espace assez large entre eux et la crête inférieure 

 formée par le basilah^e. Les muscles de ces arceaux 

 et des pharyngiens qu'ils supportent , sont les mêmes 

 que dans les autres poissons, mais prononcés plus 

 distinctement. 



A la suite de ce pharynx vient l'œsophage, d'abord 

 hsse intérieurement, puis hérissé, vers le cardia, de 

 longs filamens mous, qui eux-mêmes sont villeux, et 

 entre lesquels s'arrête une grande quantité de mucus. 



