78 LIVRE XIII. MUGILOÏDES. 



cette habitude a la prudence : c'était pour 

 détacher l'appât de l'hameçon.' 



Leur abstinence était surtout célèbre : elle 

 leur avait valu le surnom de vî^?;? {jejuniis^), 

 et avait donné naissance à une Coule de pro- 

 verbes fort usités dans les comédies et dont 

 Athénée a conservé une longue liste. Mais une 

 autre raison a encore rendu le muge célèbre 

 chez les poètes comiques et satiriques, c'était 

 l'usage cruel que l'on en faisait pour punir les 

 débauchés pris en flagrant délit. 



On connaît k menace de Catulle à Auré- 

 lius (ép. i5 ): 



Ah tum te nilserura malique fati 

 Quem attractis pedibusj patente porta, 

 Percurrent raphanique mugilesque. 



Et Juvénal ( sat. X , v. 117): 

 Quosdam mœchos et mugiles intrat. 



De notre temps on ne le connaît que par 

 la bonté de sa chair et par l'usage que l'on 

 fait de ses œufs. Il est tendre, gras et d'un 

 goût délicat. On dit cependant que d'en man- 

 ger trop, donne des maux de tête et même 

 la fièvre. 



11 se conserve salé ou séché pendant plu- 

 sieurs mois. 



1. Pline, 1. XXXII, c. 2. — 2. Ath., 1. VII, p. 5o8. 



