CHAP. I. MUGES. 409 



Commerson en a décrit et dessiné une; Fors- 

 kal en décrit quatre, qu'il prend mal à propos 

 pour des variétés d'une seule; Russel en donne 

 trois autres, beaucoup mieux caractérisées; il 

 y en a cinq dans Buclianan, et nous avons 

 trouvé les dessins de deux parmi ceux de 

 Forster. Mais la similitude , on peut dire 

 désespérante, de tous ces poissons, attache 

 à leur synonymie et à l'expression de leurs ca- 

 ractères , des difficultés tout aussi insurmon- 

 tables que pour les muges des deux rives de 

 l'Atlantique, et nous-mêmes qui en avons en 

 ce moment plus de vingt-cinq espèces sous les 

 yeux, nous sommes dans le plus grand em- 

 barras pour transmettre à nos lecteurs des 

 différences que l'inspection seule est capable 

 de faire saisir. 



Nous avons dû la plupart de ces muges des 

 Indes à MM. Pérou, Duvaucel, Leschenault, 

 Quoy et Gaimard, Ruhl et van Hasselt, Lesson 

 et Garnot, Bélanger, Dussumier, qui, d'après 

 nos instances, ne se sont point arrêtés à des 

 ressemblances apparentes, et ont recueilli tout 

 ce qui leur est tombé sous la main, pour en 

 faire en lieu de repos l'examen comparatif. 

 C'est une règle que les voyageurs ne peuvent 

 trop s'imposer, s'ils veulent concourir à ce que 

 la science fasse des progrès solides et ne soit 



