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Für die Gorgonoceplialidae ist höchst charakteristisch das Auftreten von Häkchen- 

 gürteln an den Armgliedern; solche finden sich wenigstens an den äußeren Teilen der Arme, 

 öfter aber schon von der Basis der Arme an auf jedem Armgliede in Gestalt eines meist 

 doppelreihigen Gürtels von Kalkplättehen, deren jedes eine AVarze mit einem beweglichen, 

 glasartig glänzenden Häkchen trägt; diese Häkchengürtel erstrecken sich von den Tentakel- 

 papillen der einen Seite quer über den Rücken des Armgliedes bis zu den Tentakelpapillen 

 der anderen Seite. Solche Häkchengürtel finden sich nur innerhalb dieser Familie und 

 sind bei anderen Ophiuroidea ganz unbekannt. 



Ein zweites ebenso charakteristisches Merkmal ist das Auftreten von siebförmig durch- 

 bohrten Madreporenplatten, die in einem oder in allen fünf Interbrachialräumen gelegen 

 sind. Siebförmig durchbohrte Madreporenplatten finden sich bei den Tricliasteridae nicht. 



Ein weiteres gemeinsames Merkmal, durch das diese Familie in Gegensatz zu den 

 Trichasteridae tritt, ist die Art der Kieferbewafi'nung. Die Zähne bilden mit den ihnen 

 ähnlichen Zahnpapillen und Mundpapillen einen unregelmäßig angeordneten, dichten Haufen 

 von Stacheln, die am vorspringenden Kieferwinkel am längsten sind, nach außen hin 

 kürzer werden. 



Die unteren Armplatten sind in dieser Familie meist rudimentär oder fehlen ganz. 

 Arme und Scheibe sind meist sehr dicht und stark granuliert, so daß die darunter befind- 

 lichen inneren Skeletteile verdeckt sind. Die äußeren Teile der Arme tragen auf der 

 Oberfläche dicke kleine Kalkplättchen, die von sehr kleinen Poren durchlöchert sind. 

 Sind die Tentakelpapillen nicht verkümmert, so bilden sie neben den Tentakeln schräg- 

 stehende Kämme von meist mehr als zwei Papillen. Oft sind sie rudimentär, nur von 

 winziger Größe und dann in geringer Zahl vorhanden; am Ende der Arme werden sie 

 hakenförmig. 



Bei den Formen, deren Arme in ihrer ganzen Ausdehnung verzweigt sind, treten 



auf der Unterseite der Scheibe, interradial, außerhalb der Seitenmuudschilder akzessorische 



Kalkplatten auf, die sich auch längs der Basis der Arme hinziehen und die feste adorale 



Begrenzung des weichen Interbrachialraumes bilden. Es lassen sich danach zwei Unter- 

 es es 



familien unterscheiden: 



1. Astrochelinae mit einfachen oder nur am Ende verzweigten Armen, ohne inter- 

 radiäre akzessorische Kalkplatten, alle sehr stark granuliert. 



2. Gorgonocephalinae mit Armen, die in ihrer ganzen Ausdehnung verzweigt sind, mit 

 interradiären akzessorischen Kalkplatten, öfter nur schwach granuliert. 



Die Familie der Trichasteridae zeichnet sich gegenüber den Gorgonocephalidae durch 

 das absolute Fehlen von Häkchengürteln aus. Ferner besitzen sie nie siebartig durch- 

 bohrte Madreporenplatten. Besondere verkalkte kleine Madreporenplatten besitzt in dieser 

 Familie überhaupt nur die Gattung Euryala, aber diese sind nicht siebartig durchbohrt, 

 sondern zeigen nur ein weites, zentral gelegenes Loch oder eine Querspalte. Allen übrigen 

 Formen fehlen äußere Madreporenplatten ganz. Die Öffnung des Steinkanals ist dann auf 

 kleinen warzenförmigen Hautpapillen gelegen, die zwischen den Genitalspalten sichtbar 

 sind, oder sie liegt, von außen kaum nachweisbar, an derselben Stelle in einer Hautfalte. 



Die Zähne bilden stets eine einfache deutliche Vertikalreihe; neben ihnen sind Zahn- 

 papillen oft gar nicht vorhanden oder in sehr geringer Zahl; auch Mundpapillen fehlen 

 meist ganz. Untere Armplatten sind vorhanden, einfach, wenn auch oft ziemlich klein. 



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