Zur Ehre der Toten! H 



machen, das nicht fähig ist, sein eigen Brot zu verdienen. Das 

 ist aber ein ungesunder Zustand, denn lebensfähig muss unsere Arbeit 

 sein. Gaetke war Maler. Wenn jeder Künstler seine Werke verschenken 

 sollte, was würde aus der Kunst und ihren Werken? Gaetke dachte 

 auch von seiner ornithologischen Arbeit nicht so gering, dass er sie 

 nicht „ihres Lohnes wert" erachtet hätte. Er hatte vielleicht auch 

 von dem Wert seiner Sammlung einen nicht zu niedrigen Begriff. 

 Es ist doch besser eine Sammlung wird rechtzeitig verkauft, als 

 wenn sie jahrzehntelang wie die Brehmsche Sammlung der Gefahr 

 der Vernichtung ausgesetzt ist. Herr Schalow ist in dieser Hin- 

 sicht eben ein Ausnahmemensch und darf andere nicht nach sich 

 selbst beurteilen. Er hat mir, als ich zum erstenmal in seinem 

 gastfreien Hause weilte, in gewinnender Liebenswürdigkeit eine 

 ganze stattliche Eiersammlung geschenkt, und zwar viel Schönes 

 und Wertvolles, ich erwähne nur ein Ei von Didunculus strigi- 

 rostris, ein schlesisches Pratincola Atricapilla-Ei, viele 

 Eier der Nauwerkschen Sammlung, die vor einem Menschenalter 

 gerade da, wo ich jetzt wohne, gesammelt worden sind. 



Verehrtester Freund, ich kehrte damals von Ihnen heim wie 

 Odysseus von den Phaeaken, und doch muss ich gestehen, ich 

 führte die Eierkiste von dannen wie ein verstossenes Kind. Treskow 

 und Krüger-Velthusen haben mir mit der unverhehlten Wert- 

 schätzung jedes Stücks ihrer Sammlungen geistig ebensoviel oder 

 mehr gegeben für meinen Sammel- und Arbeitseifer. Verdammen 

 Sie Gaetke nicht, wenn er nicht so nobel war wie Sie! Sie sagen, 

 dass er sich nie entschliessen konnte, ein seltenes Stück aus den 

 Händen zu geben. Ich achte diesen Sammlergeiz ebenso hoch wie 

 Ihre liebenswürdige und vornehme Freigebigkeit. Er dient auch 

 der Wissenschaft. 



Und nun ad 3. Bedenken wir, in welche Zeit Gaetkes Be- 

 obachtungen zurückreichen. Wieviel haben da andere geirrt! Wie 

 werden wir nach 50 Jahren überholt sein! Wie lange ist es denn 

 her, dass noch unsere ersten Autoritäten felsenfest an die Um- 

 färbung glaubten, und einige scheinen noch heute das Trugbild, 

 das uns die Natur vorspiegelt, nicht völlig durchschaut zu haben. 

 Dass Gaetke die Höhe des Wanderfluges überschätzte, unter- 

 liegt keinem Zweifel, aber ist die Annahme, dass Wandervögel 

 einem Luftballon sich nähern müssten, statt ihm schon von weitem 

 auszuweichen, nicht auch ein Trugschluss? Das Helgoländer 



