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Somiiiervögel aus Lapplaiid. 



Von Herrn »Schlüter erhielt ich unlängst eine kleine Sendung 

 von Vögeln, die im Hochsommer in Lappland erbeutet waren. 

 Abgesehen von dem, was mich sonst an diesen Vögeln interessiert, 

 bot die Sendung im ganzen ein merkwürdiges Bild, nämlich im 

 Gegensatz zu den matten Farben nordischer \'ögel im Frühling 

 und Winter, grelle, bunte, kontrastreiche Färbungen, im Gegensatz 

 zu dem weichen „ Winterpelz " ein ausserordentlich stark ab- 

 genutztes Gefieder. Mir wurde durch diese Sendung mit einemmal 

 eine Sache klar, die mich lange mit Zweifeln erfüllt hat. 



Ich habe die Theorie aufgestellt, dass in Ländern mit feuchtem 

 Klima sich dunkelste Pigmentierung finde, und dass diese ein 

 Schutz der l''eder gegen starke Abnutzung sei. In trockenen 

 Ländern, also in regenarmen Wüsten und im Norden, wo der 

 Frost das Wasser in Form von Schnee bindet, findet man dagegen 

 lichte Färbung und schwindende Zeichnung, verbunden mit sehr 

 geringer Abnutzung des Gefieders.^) 



Ich glaubte aus dieser Bedeutung des Pigments auch die Zeich- 

 nungen der Schmetterlinge erklären zu können. In scharfem Wider- 

 spruch stand nun aber damit die Erscheinung, dass gewisse 

 Schmetterlinge im Norden, wo die Vögel hell sind, gerade dunklere 

 Zeichnung haben. Man denke an die Form polaris von Vanessa 

 urticae, die sich durch grössere Ausdehnung der schwarzen 

 P'lecken kennzeichnet. 



Die Schmetterlinge sind nun aber Sommertiere, und die 

 Vögel jener Gegenden sind gleichfalls im Sommer sehr dunkel, 

 oben geradezu schwarz (Schneehuhn, Schneeammer, Bergfink, Kopf 

 von Budytes borealis). Die Abnutzung des Gefieders ist zugleich 



>) Es ist vielleicht bezeichnend, dass sich in Ägypten alte Schriften, 

 in Sibirien Mammutskadaver Jahrtausende halten, während sie in feuchtem 

 Klima hundertmal in der Erde wie an der Luft vermodert wären. 



