Vom Wanderfalken in der Grossstadt. 5 



dicht darunter anschliessenden hohen Bogenfenster, der sogenannten 

 „Laterne", die einen geschützteren und bequemeren Sitz geboten 

 hätten, niemals auch oben auf der Wetterfahne; sie horsten nicht 

 auf dem Turm, der ihnen dazu auch keine Gelegenheit böte, aber sie 

 schlafen, ruhen und kröpfen dort oben fast regelmässig, stets von- 

 einander abgesondert, niemals enger beieinander hockend. Einen 

 oder seltener mehrere konnte ich im Herbst, Winter und Vorfrühling, 

 weniger im Hochsommer, droben fast täglich wahrnehmen, im Früh- 

 ling oder Vorsommer kam mir keiner zu Gesicht, denn da horsten 

 sie draussen in den Wäldern Ostpreussens. 



Wenn dann im Spätsommer wieder ein Gewirbel weisser 

 Federchen, wie unzeitige Schneeflocken, vom Turmhelm sich auf 

 die Strasse herabsenkte, starrte der Kinderhaufe zur Höhe nach 

 dem „Habicht", der die guten Tauben der Stadt fing und rupfte. 

 Aber zu gleicher Zeit oft umkreisten Taubenflüge sorglos den Turm, 

 Sassen sogar einzelne Tauben weiter entfernt darunter auf dem 

 Kirchdach! als wüssten sie, dass der gesättigte Räuber ihnen vor 

 dem morgigen Tage gleichgültig sein könne. Am Vormittag ging 

 der zumeist auf die Jagd, bemerkenswerterweise nicht in die nähere 

 Umgebung, sondern viel weiter in die Reviere der Grossstadt hinein, 

 bis er dann mit einer geschlagenen Taube, meist einer weissen, 

 zurückkam; dabei war ich einst Zeuge, wie die Last einer solchen 

 ihn zu tief zog, er im Anflug gegen den Turm nicht seinen be- 

 kannten Sitz ersteigen konnte, sondern erst in einer weiten Kurve 

 schräg nach oben um den Turm herum zum Kröpfplatz mühsam 

 sich emporschraubte; ich sah aber auch einmal, wie die gepackte 

 Taube selbst noch mitflog und vom Falken förmlich gesteuert wurde. 



Niemals, so lange ich den Falken beobachtete, nahm ich eine 

 andere Beute als Tauben bei ihm wahr; die vielen Flüge derselben, 

 die sich — im Sonnenschein aufblitzend — in Schwenkungen über 

 dem Häusermeer tummelten, boten ihm leichte Jagd. Kehrte er 

 von solcher zurück, so warnten Schwalben und Bachstelzen; Krähen 

 hielten sich respektvoll fern; nur im strengen Winter sah ich 

 zweimal, wie eine Nebelkrähe in höchst vorsichtigem Anflug bei 

 Abwesenheit des Falken dessen Kröpfplatz revidierte und an ge- 

 frorenem Taubenkadaver herumzerrte. 



Die Vogelwelt wurde übrigens niemals durch einen Wander- 

 falkenschrei aufgestört; ich habe in der ganzen Zeit keinen einzigen 

 der Falken jemals rufen hören. Da keine wirklich störenden Nach- 



