Der Götterberg Meru. 



Der Götterberg Meru. 



Dass in vielen Ländern hohe Berge als Sitze der Götter an- 

 gesehen wurden, ist nicht verwunderlich. Hohe Felszacken, nur 

 vom Adler umkreist, oder gar erst Schneegipfel, die nur zeitweilig 

 über Nebelschleiern zwischen den Wolken sichtbar werden, sie 

 machen ganz den Eindruck von Himmelsburgen, vollends da, wo 

 sie unnahbar sind. Man könnte sich denken, dass in Landschaften 

 Indiens, wo nordwärts Schneegipfel hinter Schneegipfeln sich er- 

 heben,*) die Vorstellung eines Götterbergs im Norden besonders nahe 

 lag und dass Nachrichten von den Polarländern, die von andern 

 Völkern kamen, dazu anregten, die alpinen und polaren Natur- 

 erscheinungen zu verknüpfen und diesen Göttersitz in den fernsten 

 Norden zu verlegen. 



Ob sich so die Rolle, die der Götterberg Meru in der indischen 

 Literatur spielt, erklären lässt — oder ob die Stellen die An- 

 nahme einer nordischen Urheimat nötig oder wenigstens wahr- 

 scheinlich machen, das ist die Frage, die für das Problem der 

 Tierverbreitung von grosser Wichtigkeit werden kann. 



Wenn es eine Hauptrichtung in der Verbreitung des 

 Lebens auf der Erde gegeben hat, dann ist ihr teilweise auch der 

 Mensch gefolgt. Religionsgeschichte und Tiersagen bieten uns da 

 wertvolle Hilfsquellen, wenn sie uns auch zuerst vor fast verwirrende 

 Rätsel stellen. 



Es ist auffallend , dass es in der Masaisteppe einen 

 Meruberg gibt. Ist das Zufall? Ich habe mich bei einem 

 Kenner afrikanischer Sprachen erkundigt. Er meint, dass seines 

 Wissens der Name eine Eingeborenen-Bezeichnung sei, dass aber 

 die Masai den Berg nicht Meru, sondern den „schwarzen Berg" 

 nennen. Nun ist aber ,der schwarze" zugleich eine Bezeichnung 

 Gottes, und es gibt ja noch einen Vulkan 'Ngai dort ('Ngai ist 

 der Name Gottes bei den Masai). 



Es gibt ja auch einen thessalischen Olymp und einen phry- 

 gischen Olymp, einen phrygischen Ida und einen kretischen Ida, 



*) Man vergleiche die herrliche Abbildung und Schilderung in 

 Harterts „Wanderjahren eines Naturforschers" p. 237. 



