28 Erinnerungen an G-raf Hans von Bei-lepsch. 



einen Satz, in dem andere weiter gingen und der von größter 

 Bedeutung geworden ist. 



Seine Grundsätze über das Sammeln hat der Verstorbene 

 noch in letzter Zeit zu Papier gebracht. Er las mir Rat- 

 schläge vor, die er an das Senckenberg-Museum senden wollte 

 oder gesandt hatte. 



Die Ergebnisse seiner Einzelstudien pflegte er sofort 

 niederzuschreiben. Nur einen geringen Teil seiner Arbeiten, 

 die sich zu ganzen Stößen von Maßtabellen u. dgl. aufhäuften, 

 hat er veröffentlicht. 



Er packte jede Sache großzügig an und nahm meines 

 Erachtens einen zu großen Teil der Arbeit auf die eigenen 

 Schultern. So blieb mancher schöne Plan unvollendet. Ob 

 er wohl von jenen Gedanken etwas aufgezeichnet hat, die 

 gerade sein Lieblingsthema bildeten in unzähligen Tisch- 

 gesprächen oder, wenn er Gästen seine Sammlung zeigte und 

 erklärte? Wenn Ornithologen ihn besuchten, waren ornitho- 

 logische Detailfragen zu sehr der ausschließliche Gesprächs- 

 stoff, als daß jene Dinge berührt worden wären. Auch wußte 

 er genau und sprach es dutzendmale aus, wie wirr und unge- 

 klärt die Melu'zahl der Zoologen auf gewohnten Irrwegen 

 einhertrottet. Vielleicht verschwieg er sein Bestes mit Ab- 

 sicht. Aber, wo er gebildeten Nicht- Ornithologen gegenüber 

 ein williges Ohr und ein Interesse für allgemeinere zoologische 

 Fragen fand, da kehrte er immer wieder zu diesem Lieblings- 

 thema zurück: Zur Kritik der Mimikry-Lehre, zur Kritik der 

 Zuchtwahltheorie und zur Kritik des übertriebenen Vogel- 

 schutzes. Es handelte sich dabei nicht um Gelegenheits- 

 plaudereien, sondern um längere zusammenhängende Vorträge 

 in wohlgesetzter Rede, die nur das Ergebnis sorgfältigen stillen 

 Nachdenkens sein konnten. Mit dem ihm eigenen kritischen Auf- 

 lachen höre ich ihn noch den Ausspruch eines bekannten Zoo- 

 logen zitieren, wonach die Negerrasse vielleicht doch dadurch 

 entstanden sei, daß „immer der Schwärzeste die Schwärzeste 

 geheiratet habe". Wohl mehr als hundertmal stand ich dabei, 

 wenn er die Schmuckfedern der Paradiesvögel durch die Hände 

 gleiten ließ und erklärte, wie diese Prunkgebilde durch das 

 Sträuben des Gefieders beim Balztanze, nicht durch Zucht- 

 wahl entstanden seien. Solche Gedankenreihen waren der 



