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vero: abitano pezzi di legname perforati, e si scelgono delle cavità diritte, 

 aperte ai due capi: in luogo di entrare a ritroso nella loro dimora, come gli 

 altri Paguriani, vi penetrano direttamente, e ne difendono Torifizio anteriore 

 con la chela grande, quello posteriore con il 6» segmento calcificato del loro ad- 

 dome. I Pylopagurus diflferiscono meno dagli altri crostacei dello stesso gruppo, 

 e scelgono al pari di essi per abitarvi le conchiglie univalvi; ma la loro chela 

 destra ha subito delle rimarchevoli trasformazioni : arrotondata od ovalare, ma 

 sempre solidissima e depressa sulla faccia anteriore, essa incurvasi ad angolo 

 retto sul resto della zampa e forma cosi un'opercolo che chiude la conchiglia 

 quando l'animale si ritira nell' interno. Gli OsfraconoiMS infine, rifiutando ogni 

 riparo, hanno ricorso ad una adattazione del tutto diversa: il loro scudo è so- 

 lidamente calcificato, ma l'addome, che è rimasto molle, è ridotto a proporzioni 

 insignificanti, ed appena si vede quando si esamina l'animale senza troppa at- 

 tenzione. A primo aspetto questi animali rassomigliano a dei Granchi, e ricor- 

 dano i curiosi Porcellanopagurus delle coste della Nuova Zelanda; ma se, 

 come questi ultimi, sdegnano assolutamente ogni riparo, sono però più perfetti 

 nel loro special genere di adattazione, imperocché hanno l'addome molto più 

 ridotto e non presentano parte alcuna membranosa nel loro cefalotorace. 



In presenza di animali come gli Ostraconotus, i Porcellanopagurus ed 

 anche i Tylaspis, che tutti rivestono più o meno la forma canceridea, può ben 

 chiedersi se tutti i Paguriani hanno avuto per antenati, come pur oggi si suole 

 ammettere, dei Crostacei macruri vicini ai Talassinidi, che in luogo di na- 

 scondersi nella sabbia avrebbei'o ricorso a diversi altri mezzi per proteggere 

 la parte posteriore del loro corpo. Potrebbe anco darsi che cosi non fosse. 



Il modo di adattazione dei Pylocheles è molto caratteristico, e conferisce 

 all'animale una flsonomia particolare: il corpo d'altronde si presenta simme- 

 trico, del che i Crostacei pagurini non ci offrono esempi troppo numerosi. Iden- 

 tici fatti di adattamento, i quali conducono ad un aspetto simile e ad una sim- 

 metria quasi completa del corpo, si riscontrano in Paguriani del tutto dif- 

 ferenti dai Pylocheles. Sotto il nome di Cancellus Parfaiti è stato descritto 

 un crostaceo che si nasconde nelle cavità delle pietre, chiude l'orificio del 

 suo abitacolo con le chele applicate l'una contro l'altra, diventa quasi sim- 

 metrico ed acquista i tratti risentiti e bizzarri dei Pylocheles. Ma non v'è 

 alcuna analogia tra queste due sorta di crostacei. I Pylocheles hanno simmetria 

 primitiva e la conservano alloggiando nelle pietre: in altre parole essi sono 

 Macruri simmetrici provvisti di tutte le appendici addominali, e che si sono 

 adattati al genere di vita dei Paguriani. Il Cancellus., al contrario, è un Cli- 

 banarius, cioè un paguriano a conchiglia, che adottando lo stesso riparo dei 

 Pylocheles ha riacquistato quasi totalmente la simmetria perduta : è per cosi 

 dire il sosta dei Pylocheles, ma un sommario esame basta per mostrare che 

 fra di essi nulla v' è di comune. Fatti di questa natura non mancano di im- 



