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a cotesto scopo fosse sufficiente un'azione frigorifera intensa di 

 breve durala, non dovrebbe allora esser legittimo il sospetto che 

 il freddo invernale, per maturare i germi, non abbia che a sospen- 

 derne del tutto le funzioni, conducendoli allo stato d'indifferenza 

 chimica o di vita latente, da cui poi si ridestano ai primi tepori 

 primaverili ? 



Gli esperimenti del Duclaux (1) dimostrano appunto il fatto 

 che si può sostituire il lungo inverno naturale con un inverno ar- 

 tificiale di corta durata. Basta sottomettere gli ovuli dei bachi da 

 seta non ancora svernati, ossia in autunno, alla temperatura zero 

 per sole ventiquattro ore, perchè essi diventino capaci di svilup- 

 parsi e di dischiudersi sotto l'influenza successiva del calore d'in- 

 cubazione. Non potrebbe essere dubbio il significato di cotesto 

 fatto: — esso dimostra che la così detta maturazione del germe 

 che ha luogo durante l'ibernazione, non consiste (come general- 

 mente si ritiene) in uno sviluppo lento, insensibile, favorito dal- 

 l'azione del freddo, che è necessario preceda l'evoluzione embrionale 

 e la schiusura dell'ovulo operata dal calore; ma piuttosto in un 

 cangiamento dello stato fisico di aggregazione del protoplasma 

 germinale che possa compiersi indipendentemente da qualsiasi 

 attività fìsiologicai dell'ovulo, e che anzi si compia più facilmente 

 e prontamente quando le funzioni vitali di esso sieno molto de- 

 presse sospese del tutto. E evidente infatti che l'azione del 

 freddo in generale non può che deprimere le attività vitali, ed è 

 assai probabile a priori, che la temperatura di zero gradi, agendo 

 sugli ovuli del baco da seta, debba sospenderne in maniera assoluta 

 le funzioni conducendoli nello stato di vita latente. 



Coll'argomento dell'ibernazione degli ovuli del filugello si 

 rannoda più di un problema che nello stato attuale delle cono- 

 scenze non può ricevere una soluzione netta, precisa, e incontro- 

 versa. Alla temperatura nella quale si effettua per solito l'iber- 

 nazione naturale o artificiale, gli ovuli vivono effettivamente, vale 

 a dire respirano, oppure si trovano nello stato di vita virtuale o 



(1) Citato dal Bernard. 



