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ROSTER DANTE ALESSANDRO. — Contributo all' anatomia ed alla 

 biologia degli Odonati (Tav. Ili e IV). 



Le Libellule destarono la curiosità degli Scenziati fino da tempi remo- 

 tissimi, colla vivacità dei loro colori, col rapido e continuo movimento e col- 

 r abbondanza loro, in alcuni luoghi veramente prodigiosa. 



Le larve, spoglie delle eleganti attrattive del colore e della forma, furono 

 per la prima volta osservate da Eondelet (1), da Moufet (2), da Jonhston (3), 

 e da Redi (4); però tanto i caratteri esterni quanto il loro modo di vita co- 

 stantemente acquatico, confusero le menti di quei naturalisti, che non seppero 

 a qual forma tipica si potessero riferire. 



Troviamo la Cicada fìuvialis, la Squilla fluviatilis e la Libella flu- 

 viatilis T. di Eondelet, la Locusta acquatica di Moufet e la Forfìcula 

 e il Pulex marinum di Jonhston e lo Scorano acquaticum di Eedi, tutte 

 forme giovanili di Odonati, la cui denominazione ci permette di ravvisare 

 ora larve robuste di Anas e di AescJma {Cicada, Squilla) ora deboli larvettine 

 di Agrion e di Lestes (Forfìcula, Pulex). 



Nel 1610 Swammerdam (5) dissipò d'un tratto le folte tenebre che re- 

 gnavano sulle metamorfosi degli insetti, e collo studio accurato di quelle 

 forme allora incomprese riuscì a darne una descrizione accurata e precisa 

 insieme ad illustrazioni che non lasciano niente a desiderare. 



Sessant' anni piìi tardi troviamo fatta menzione delle Libellule allo stato 

 larvale nelle Memorie per servire allo studio degli insetti redatte da Eéau- 

 mur (6), che è il primo a studiarne gli apparati respiratori, dandoci una figura 

 che per quanto imperfetta ha il vanto d'esser la prima che dia un' idea del 

 sistema tracheale. 



Diffondendosi a descrivere gli organi respiratori egli crede di osservare 

 quattro stigmi toracici e nove addominali, fondando così un errore che è stato 

 di poi con troppa frequenza ripetuto da chi non si rammentò quanto sia fal- 

 lace jitrare in verha mar/istri. 



(1) Rondelet. — De pìscibus marinis. Lug'duni, 1554. 



(2) Moufet. — Vedi : Swammerdam, Biblia naturae. 1680. 



(3) Jonbston. — Historiae uaturalis de piscibus et cetis. 1640. 



(4) Redi. — Sulla metamorfosi degli insetti. 5* edizione. Firenze, 1688. 



(5) Swammerdam. — Biblia uaturae. 1630. 



(6) Réaumur. — Memoires pour servir a riiiatoire des insectes. Paris, 1742. 



