— 353 — 



voro, ed é stata rappresentata, piuttosto male, nella fig. 24 della 

 tavola che lo accompagna. 



Però, tanto l'esame della lucciola normale sana, quanto quella 

 dell'addome staccato non si prestano bene ad una analisi accurata 

 del fenomeno della luce. Nel primo caso, i movimenti incessanti 

 dell'animale, nel secondo, gli spostamenti determinati nella ec- 

 citazione meccanica del preparato rendono diflacilissimo di te- 

 nere l'organo luminoso nel piano focale preciso del microscopio, 

 al momento in cui si vuol fare l'osservazione. Non ho sperimen- 

 tato l'eccitazione elettrica, non avendo nel mio laboratorio gli 

 apparecchi opportuni, né mi parve necessario procurarmeli, poiché 

 ebbi trovato, nell'avvelenamento coi vapori di acido osmico, un 

 mezzo eccellente per fissare in certo modo la luce e studiarne 

 accuratamente le apparenze microscopiche. 



Quando si guarda in una camera buia l'addome staccato di 

 una lucciola stata immersa per qualche tempo in una soluzione 

 di acido osmico, si vede che una parte dei segmenti occupati 

 dagli organi luminosi risplende di luce debole e variabile, mentre 

 una parte (ordinariamente nelle vicinanze della linea mediana) é 

 oscura, o come velata da sottile nebbia fosforescente. Portando il 

 preparato sotto il microscopio, le parti lucenti fanno vedere (fig. 5, 

 in alto) l'apparenza che abbiamo già notata nello esame di luc- 

 ciole normali, cioè di macchie tonde oscure, circondate da un 

 campo splendente. Osservando con maggiore attenzione, si vedono 

 intorno alle macchie rotonde altre piccole macchie meno oscure 

 e qualche volta poco appariscenti, disposte con una certa regolarità. 



Se ora ci facciamo a confrontare queste immagini con quelle 

 che si hanno guardando col microscopio l'organo luminoso indu- 

 rito nell'alcool e reso trasparente con la potassa caustica (fig. 2), 

 oppure le sezioni colorate a carminio dell'organo tolto da un esem- 

 plare ucciso con acido osmico (fig. 1), diviene evidente che le 

 grandi macchie rotonde oscure corrispondono alla parte centrale 

 degli acini digitiformi del Targioni Tozzetti, cioè ai cilindri costi- 

 tuiti dalla matrice delle trachee ( Traclieenendzellen del M. Schultze), 



