PARTIE MATHÉMATIQUE. xHx 



Une commission, composée de MM. de Humboldt, Gay- 

 Lussac et Arago, avait été chargée d'examiner plusieurs ins- 

 truments proposés par M. Gambey, savoir, une boussole et 

 un héliostat , de son invention , et un appareil qui sert à vé- 

 rifier l'horizontalité d'une lunette méridienne. Le rapport, , 

 fait au nom de cette commission par M. Arago, expose tous ' 

 les avantages de ces nouveaux instruments, et montre par 

 quelles combinaisons l'artiste ingénieux à qui on les doit 

 est parvenu à rendre les observations plus faciles et plus pré- 

 cises. L'appareil destiné à faire connaître si la lunette est ho- 

 rizontale, est fixé à demeure; il convient à toutes les incli- 

 naisons, il reste toujours sous les yeux de l'observateur, afin 

 d'indiquer les moindres variations au moment oii elles ont 

 lieu. Ce sont ces trois conditions qui rendent ce procédé 

 très -préférable à ceux qui ont été en usage jusqu'ici, et il en 

 doit résulter un nouveau degré d'exactitude dans l'observa- 

 tion des ascensions droites. 



Dans la boussole que M. Gambey a présentée à l'Académie, 

 l'aiguille est supportée par un fil de soie non tordu , mode 

 de suspension qui est devenu pour Coulomb un moyen de 

 découverte; mais le procédé de ce grand physicien laissait 

 subsister plusieurs causes d'incertitude , qui sont toutes pré- 

 vues dans le nouvel instrument , en sorte qu'il devient facile 

 d'y obvier. Ce qu'il offre de plus remarquable, consiste dans 

 le moyen d'amener à une exacte coïncidence les axes optiques 

 de la lunette et du microscope. 



Le troisième appareil de M. Gambey est un héliostat. On 

 sait que cet instrument a pour objet de conserver aux rayons 

 du soleil réfléchis une direction fixe, nonobstant l'effet du 

 mouvement diurne. Il a été inventé par S'gravesande , et per- 



1823. Histoire. Q 



