DE SIR WILLIAM HERSCHEL. Ixvij 



agréable de les ordonner; leur objet ne coûte point de larmes 

 et honore l'humanité. 



Herschel avait appelé près de lui un de ses frères, très- 

 exercé dans la mécanique théorique et pratique, qui secon- 

 dait tous ses desseins , dirigeait les ateliers où se construi- 

 saient les grands instruments, et réalisait presque aussitôt, 

 avec une rare sagacité , toutes les inventions de son frère. 

 Leur sœur, Miss Caroline , acquit bientôt des connaissances 

 fort étendues dans l'astronomie et les mathématiques. Une 

 amitié vive et constante, le désir de contribuer à la gloire de 

 son frère, etsans doute une disposition d'esprit propre à cette 

 famille extraordinaire, avait procuré à ses études un succès 

 inoui. Elle rédigeait et publiait les observations; on lui doit 

 la découverte de plusieurs comètes. Elle a partagé toutes les 

 veilles et tous les travaux littéraires de son frère , et assuré- 

 ment aucun astronome n'a jamais eu de coopérateur plus in- 

 teUigent, plus fidèle et plus attentif. 



Dans cette retraite isolée, ornée par les beaux-arts , et plus 

 encore par la paix et les vertus domestiques, Herschel, libre 

 de tous soins, entouré d'une épouse chérie et d'une famille 

 consacrée aux sciences, s'abandonnait sans partage aux inspi- 

 rations de son génie, c'est-à-dire à un invincible désir d'étu- 

 dier la nature et d'interroger les cieux; et, pour emprunter 

 les expressions d'un des plus célèbres contemporains, c'est 

 de ce village solitaire que l'univers apprit ce qu'il y avait à 

 connaître de plus singulier d&ns le ciel et peut-être de plus 

 difficile à apercevoir. v :-■!>; 



L'histoire des inventions optiques et de leurs progrès est 

 trop connue pour qu'il soit convenable de la rappeler ici. 

 Les télescopes d'Herschelsont ceux que l'on a nommés New- 



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