PARTIE PHYSIQUE. XCUJ 



manière évidente. On les voit quelquefois s'étendre aussi sur 

 les trachytes, ce qui prouve l'antériorité de ces derniers. 

 M. Roux croit que les trachytes eux-mêmes sont , aussi bien 

 que les laves et les basaltes , plus récents que les terrains ter- 

 tiaires. Il ne les a pas vus cependant superposés à ces terrains ; 

 mais il tire sa conclusion principalement de ce fait, que les 

 terrains tertiaires ne contiennent point de débris de trachy- 

 tes , mais seulement ceux des granités. 



Ces trachytes se sont principalement déposés le long de la 

 chaîne orientale, de celle qui sépare le Vélay du Vivarais, et 

 dont la cime principale est connue sous le nom de Mézin; 

 leurs contextures sont uniformes, et ils doivent s'être déposés 

 dans un temps assez court , tandis que les laves et les basaltes 

 diffèrent entre eux par la structure et par les époques des 

 éruptions qui les ont produits. Les dernières de ces éruptions 

 sont, au reste, déjà très-anciennes ; car les élévations qu'elles 

 ont formées avaient déjà eu le temps d'être dégradées et es- 

 carpées, comme elles le sont aujourd'hui, dès le temps où 

 les Romains firent, dans ces environs , leurs premières routes 

 et leurs premières constructions. 



La chaîne de l'ouest est celle où ont brûlé les volcans, 

 principalement les plus modernes : elle en offre au moins 

 cent; mais, à l'exception de deux ou trois, leurs cratères 

 sont presque effacés aujourd'hui. 



Une des élévations volcaniques les plus remarquables du 

 Vélay est la roche rouge ^ pic basaltique isolé, fort noir, en- 

 tièrement entouré de granité, et que M. Roux regarde comme 

 ayant été soulevé de bas en haut, et offrant des traces d'une 

 ancienne bouche volcanique. 



A ces descriptions, dont nous abrégeons à regret l'extrait, 



