Cxiv HISTOIRE DE L ACADEMIE, 



de quels pays cliacune de leurs plantes y a été transportée. 

 Pour cet effet, il a préparé, pendant qu'il séjournait à la 

 Martinique, des mélanges de terre propres à la végétation, 

 et dans lesquels il s'est bien assuré qu'il ne subsistait point 

 de germes de plantes. II les a exposés avec les précautions 

 fcûnvenables , et séparément, à l'action des pluies orageuses, 

 ;V celle des différents vents, à celle des oiseaux de passage, 

 à celle des divers courants, et compté, autant qu'il lui a- été 

 possible, le nombre des espèces que chacune de ces causes 

 a amenées. Il a aussi cherché à apprécier ce que les commu- 

 nications des hommes peuvent apporter de semences et de 

 germes de plantes avec les eaux prises en d'autres pays pour 

 l'approvisionnement des navires, avec les matières qui ser- 

 vent à emballer des marchandises étrangères, avec les bois 

 et les fourrages, et jusque dans le lest des vaisseaux et parmi 

 les poils des bestiaux que l'on importe dans les îles. 



Le plus puissant et le plus constant des agents naturels 

 lui a paru être le grand courant équatorial de l'Atlantique. Il 

 assure avoir reconnu qu'en deux mois il apporta des graines 

 de cent cinquante! 'espèces différentes ; mais toutes les se- 

 mences ne se laissent pas également transporter par tous les 

 agents; et pour pouvoir arriver dans une direction et à une 

 distance données , encore en état de reproduire leurs es- 

 pèces , elles doivent réunir certaines conditions de légèreté, 

 de mobilité, de résistance à la destruction , de difficulté ou 

 de facilité de germination et autres semblables; ainsi, parmi 

 les cent cinquante espèces de semences apportées par le cou- 

 rant, il n'y en eut que vingt-six qui germèrent. 

 ■ Quant à l'action des hommes, M. de Jonnès la croit bien 

 supérieure à celle des agents naturels , et pense qu'elle peut 



