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liques , prouvent que les contractions musculaires, lorsque 

 la partie supérieure seule se trouve sur le passage du cou- 

 rant électrique, ne sont pas l'effet d'un coup latéral. La 

 réaction organique du nerf cesse lorsqu'il y a perforation, 

 fendillement ou amincissement. Ces expériences sur la sec- 

 tion longitudinale du nerf sembleijt prouver que l'appareil 

 nerveux ne peut agir sur les mouvements des muscles, que 

 dans son état d'intégrité. La lésion du névrilème produit 

 les mêmes effets que la lésion de la pulpe médullaire. Lors- 

 que le courant électrique traverse tout le nerf et le muscle, 

 la lésion et la ligature empêchent les contractions muscu- 

 laires, dans le seul cas ovi la portion du nerf comprise entre 

 la lésion longitudinale ou la ligature et l'insertion du nerf 

 dans le muscle, au lieu d'être isolée et entourée d'air, est 

 enveloppée d'une couche de chair musculaire. Les contrac- 

 tions reparaissent lorsqu'on ôte cette enveloppe du nerf, ou 

 lorsque, sans l'ôter, on établit, par un lambeau de chair 

 musculaire, une nouvelle communication entre le zinc exci- 

 tateur du nerf et le muscle. M. de Humboldt a montré com- 

 ment ces "^ihénomènes, complicjués en apparence, s'expli- 

 quent d'après les lois de la conductibilité électrique. Les effets 

 doivent varier avec la direction du courant, la masse variable 

 des conducteurs, et la quantité d'électricité mise en mouve- 

 ment par le contact pius ou moins grand des substances 

 humides avec le zinc, qui est l'armature du nerf. Si la quan- 

 tité d'électricité reste la même, le nerf isolé ou nu en reçoit 

 nécessairement beaucoup plus que le nerf enveloppé. L'élec- 

 tricité, en traversant un conducteur d'une masse considé- 

 rable, se répartit dans cette masse et à la surface. C'est de 

 cette répartition que dépend l'effet de l'enveloppe de chair 



