PARTIE PHÏSIQUE. CXXIX 



ordinaire en séries longitudinales. Ayant sollicité, au moyen 

 d'un acide, la contraction de fragments du cœur de la gre- 

 nouille, et de fragments du cœur de quelques mollusques 

 gastéropodes, il a vu que la contraction du tissu muscu- 

 laire consiste essentiellement dans un plissement, c'est-à-dire 

 dans l'établissement de courbures dirigées en sens alternati- 

 vement inverses , d'oîi résulte le raccourcissement de ce tissu. 

 Il a vu également que les alcalis ont la propriété de faire 

 cesser ce plissement, comme les acides ont celle de le pro- 

 voquer. Ces observations, qui sont, à plusieurs égards, le 

 complément de celles de MM. Prévost et^Dumas sur le même 

 sujet, paraissent à l'auteur ne devoir laisser aucun doute sur 

 le mécanisme de la contraction musculaire. Elles lui sem- 

 blent en même temps offrir une preuve convaincante de 

 l'identité de l'irritabilité animale et de l'irritabilité végétale, 

 l'une et l'autre consistant également dans l'établissement d'un 

 état de courbure élastique ou dans une incurvation que cer- 

 tains solides organiques sont susceptibles de prendre et de 

 conserver, pendant un espace de temps plus ou moins court, 

 après lequel ces mêmes solides reprennent leur état antécé- 

 dent de redressement ou de relâchement. C'est ce qui con- 

 stitue Xincurvation oscillatoire que M. Dutrochet a observée 

 dans le règne végétal comme dans le règne animal. 



Les animalcules du sperme, et leurs rapports avec la gé- 

 nération, ont aussi été l'objet des observations microsco- 

 piques de MM. Dumas et Prévost. Ils ont établi que ces ani- 

 malcules existent tout formés dans la semence, dès les testi- 

 cules; que les liquides qui peuvent s'y mêler dans son trajet 

 ultérieur, et venir ou des glandes de Cooper , ou de quelque 

 1823. Histoire. R 



