DE M. DUHAMEL. clxiij 



fondait alors, sous l'autorité de M. Trudaine le père, cette 

 école des Ponts-et-Chaussées , devenue depuis si utile et si 

 honorable pour la France. M. Duhamel lui fut présenté, et 

 lui donna des preuves si marquées de capacité qu'il l'admit 

 aussitôt parmi ses élèves. Dès-lors son assiduité ne se relâ- 

 cha pas plus que son aptitude ne se démentit , et il était au 

 moment de quitter l'école, et d'entrer avec distinction dans 

 le corps des Ponts-et-Chaussées, lorsqu'un nouveau projet 

 de M. Trudaine l'appela dans une autre branche de service. 



Membre distingué de cette Académie , et l'un des hommes 

 qui ont le plus contribué à faire prévaloir en France des 

 principes éclairés d'administration. M. Trudaine, satisfait de 

 l'impulsion qu'il venait de donner à l'art de multiplier les 

 communications , en créant l'école des Ponts-et-Chaussées , 

 pensa qu'un moyen semblable imprimerait le même mou- 

 vement à une partie d'administration beaucoup plus négli- 

 gée , la recherche de nos richesses souterraines. 



Heureusement pour la France, ce genre de richesses de- 

 meurera toujours la moindre partie de celles dont la nature 

 l'a gratifiée. Ses champs si vastes, si fertiles^ ses gras pâtu- 

 rages, ses vignobles de produits si exquis et si variés, com- 

 pensent bien avantageusement la rareté de ces veines métal- 

 liques, presque toujours annoncées par l'aridité et la rudesse 

 des terrains qu'elles traversent. Mais puisque nous ne man- 

 quons pas aussi de pareils terrains, encore valait-il la peine 

 d'examiner si cette stérilité était partout sans compensation, 

 ou du moins si l'on avait fait tout ce qui était possible pour 

 s'en assurer. 



Or, un examen rapide des actes antérieurs du gouverne- 

 /ment montra bientôt que les mines, quand elles ne s'étaient 



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