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s'appuyaient leurs proce'des. On croyait à la naissance, à la 

 maturité des métaux; il fallait, disait -on, aider la nature 

 pour les perfectionner. Le mercure, le soufre, le sel, diver- 

 sement modifiés , formaient leurs éléments; en un mot, la 

 métallurgie parlait presque partout le langage de l'aicliimie. 



La géologie était bien plus éloignée encore d'avoir atteint 

 une forme scientifique. A peine Lehman venait-il de distin- 

 guer d'une manière fixe les montagnes à couches , et les 

 montagnes à filons. Toutes ces autres lois de détail qui 

 président à la superposition des minéraux , n'étaient pas 

 même soupçonnées; Desaussure n'avait point voyagé, Deluc 

 n'avait point écrit ;Werner n'avait point encore, par la force 

 d'un génie supérieur, coordonné en quelque sorte l'univers 

 minéral. 



C'est une réflexion que nous sommes souvent obligés de 

 faire, lorsque nous avons à retracer l'histoire de ceux de 

 nos confrères dont la carrière a été longue : alors les idées 

 et le langage qui régnaient pendant leur jeunesse dans les 

 sciences, se reproduisent à nous, et il nous semblerait que 

 nous sommes remontés à quelque peuple de l'antiquité. Un 

 demi-siècle a suffi pour tout métamorphoser, et probable- 

 ment que dans le même espace de temps , nous serons aussi 

 devenus des anciens pour la génération qui s'élève : motifs 

 de ne jamais oublier la respectueuse reconnaissance que 

 nous devons à nos prédécesseurs , et de ne point re- 

 pousser sans examen les idées nouvelles qu'une jeunesse 

 ardente conçoit , et qui , si elles sont justes , prévaudront 

 malgré tous le's efforts que l'âge présent pourrait faire. 



Ce qui est certain , c'est que les faits que MM. Jars et Du- 

 hamel recueillirent sont très -nombreux, qu'à cette époque 



