03 ETAT DE LA VEGETATION 



et lui doivent à leur tour le degré de pre'cision qui leur 

 manque. 



Nul doute que l'abaissement progressif de la température 

 ne dispose les végétaux à se ranger sur les divers étages des 

 monts comme aux différentes zones de la terre. Il est re- 

 connu, par exemple, que les arbres s'arrêtent à certaines 

 hauteurs, comme à certaines latitudes, et qu'il y a une ana- 

 logie remarquable entre les plantes voisines des glaces arc- 

 tiques et les plantes voisines des glaces alpines; mais on 

 doit s'attendre aussi à trouver cette conformité plus ou 

 moins modifiée par la nature des deux stations et les circons- 

 tances qui les distinguent. Des températures qui semblent 

 pareilles, à ne considérer que leur terme moyen, sont loin 

 d'avoir la même marche et d'être pareillement graduées. On 

 ne retrouveau nombre de leurs éléments, ni le même ordre 

 de siiisons, ni une succession semblable des jours et des 

 nuits. L'état de l'air, le poids de ses colonnes, sa constitution 

 et ses mélanges, la nature des météores dont l'atmosphère 

 locale est habituellement le théâtre, viennent encore ap- 

 porter, dans la similitude générale , des dissemblances parti- 

 culières. Ensuite les terrains ont leurs exigences; la dissémi- 

 nation, les migrations des végétaux ont leurs caprices; et les 

 diverses régions du globe, diversement dotées dans les dis- 

 tributions primitives, livrent à l'influence de climats ana- 

 logues, des séries d'espèces souvent très-différentes. 



Ainsi la similitude qui paraît régner entre la végétation 

 alpine et la végétation polaire, doit se borner à des ressem- 

 blances générales, et porter plus rarement sur les espèces, 

 plus souvent sur certains genres et certaines classes. Les ob- 

 servations de détail qui tendent à spécifier exactement les 



