Io6 ÉTAT DE LA VEGETATION 



les différentes influences auxquelles on les voit simultané- 

 ment soumises; et parmi les combinaisons infiniment variées 

 du climat, de Ihabitation, du lieu, chacune de ces causes 

 est tour-à-tour prédominante et subordonnée. Ici la végé- 

 tation locale étend son caractère propre jusqu'à la végétation 

 du climat; là celle du climat conserve le sien, au milieu de 

 formes qui lui sont étrangères; sur tel point, les conditions 

 imposées par l'habitation commandent au climat et au lieu; 

 sur tel autre, ces conditions reçoivent la loi de tous deux. 

 Et ce n'est pas tout : les diverses formes végétales sont loin 

 de se prêter aux mêmes influences, avec une égale docilité. 

 Nous voyons des types plus fermes et plus rebelles, résister 

 à toute modification ; tantôt exclusivement affectionnés à cer- 

 taines positions, ils refusent obstinément d'en sortir; tantôt 

 disséminés çà et là, ils n'ont fait à la diversité des lieux le 

 sacrifice d'aucune portion de leurs caractères, et se repré- 

 sentent partout comme des nécessités de la création végétale. 

 D'autres types , au contraire , ont tant de flexibilité que l'on 

 ne saurait les concevoir que d'une manière en quelque sorte 

 abstraite : c'est un module autour duquel la nature se joue; 

 elle le copie, l'imite, l'altère, le modifie de mille manières : 

 ce sont des groupes d'espèces où tout diffère, où tout se 

 ressemble, où rien ne se distingue sans rappeler une forme 

 commune qui n'est ni l'une ni l'autre de ces espèces, et qui 

 les renferme toutes. 



Quelle idée nous formerons-nous de la parenté de cel- 

 les-ci .^ Sont-elles nées distinctes, mais dans des circonstances 

 assez semblables pour que la conformité de ces circonstances 

 explique ce que leurs formes ont d'analogie .•' ou bien y ver- 

 rons-nous les variations de quelques espèces primitives , sub- 



