AU SOMMET DU PIC DU MIDI. 1 07 



divisées en races constantes par l'action réunie des lieux et 

 du temps? 



Le problème embrasse plus de terrain qu'il ne semble. 

 On ne sait bientôt plus quelle portion du règne végétal sous- 

 traire à ces doutes; et les mêmes questions se renouvellent 

 à l'aspect de chacune des divisions du règne organique. Les 

 animaux nous présentent également et des types plus tenaces 

 et des types plus flexibles , des formes affectées aux lieux , 

 aux climats, à certaines divisions géographiques , des espèces 

 stationnaires , des espèces errantes , des migrations , des mé- 

 langes et toute la confusion qui en est la suite. Dans l'état oii 

 nous trouvons les choses, quelle est la part d'action des 

 causes premières? quelle part a été abandonnée aux causes 

 secondes? et celles-ci quelles sont-elles, et quelle a été leur 

 puissance dans les temps reculés où les forces productrices 

 déployaient toute leur énergie ? Nous voilà en présence des 

 révolutions du globe : le botaniste interroge le géologue ; le 

 géologue appelle en témoignage les trois règnes de la nature ; 

 et les questions et les témoignages vont se perdre ensemble 

 au sein des ténèbres qui enveloppent l'enfance de notre 

 vieux monde. 



Observons, comparons, amassons patiemment des faits, 

 et arrêtons-nous, s'il se peut, devant ces obscurités qu'éclai- 

 rerait mal l'incertaine lumière de nos conjectures. A peine 

 une question s'élève : d'autres naissent en foule de son sein, 

 et nous ont bientôt entraînés hors de la portée de notre vue. 

 A l'aspect d'un ordre de phénomènes que l'observation 

 aperçoit , mais qu'elle ne saurait atteindre, il faut bien s'ar- 

 rêter , et laisser l'hypothèse, bien ou mal assise sur le peu 

 que nous savon*, hasarder ses sondes dans les profondeurs 

 où se cache l'origine des choses. 



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