112 ÉTAT DE I,A VEGETATIOi\ 



Dans ces observations, la première chose que je ferai 

 remarquer, est la prédominance des vents méridionaux. Ils 

 soufflent habituellement à la cime du Pic, tandis que des 

 vents différents et souvent opposés régnent sur la plaine. A 

 ces hauteurs, nous approchons de la région où s'est élevé 

 l'air échauffé entre l'équateur et nous, formant une couche 

 qui s'écoule vers les contrées polaires et va en s'abaissant 

 à mesure qu'elle perd de sa température. Mais nous sommes 

 encore au-dessous et dans une région intermédiaire , livrée 

 aux combats de vents d'origine diverse. Ceux-ci atteignent, 

 contrarient, fléchissent les couches inférieures du courant 

 méridional, et cependant réussissent jarem en t à en suspen- 

 dre la marche; mais ils l'égarent : le courant cède en se dé- 

 tournant, revient sans eesseet plonge sur nous, tantôt comme 

 un hâle doux et tiède qui descend peu à peu des hauteurs de 

 l'atmosphère sur nos sommets, et des sommets sur les val- 

 lées; tantôt en impétueuses rafales que l'on entend bruire 

 dans les airs long-temps avant qu'elles ne fondent sur les 

 plaines. Une fois établi , le vent souffle ordinairement du 

 sud-ouest, plus rarement du sud -est, souvent des points 

 intermédiaires, toujours dans une direction différente de 

 celle où nous frapperaient les couches supérieures du même 

 courant, abandonnées à leur mouvement propre, combiné 

 avec la rotation de la terre; mais toujours le même, quel 

 que soit le point d'où il nous arrive, la diversité des directions 

 n'apporte aucun changement aux propriétés physiques qui 

 le caractérisent. 



L'air refroidi dans les contrées septentrionales, nous revient 

 au contraire par le bas, à travers les obstacles multipliés que 

 ja configuration des terrains lui oppose, modifie par l'effet 



