AU SOMMET DU PIC DU MIDI. I l3 



d'une foule d'actions et de re'actions ne'es du contact de la 

 terre, fléchi enfin ou entraîné. par les vents qu'engendrent 

 sur divers points du globe , la raréfaction ou la condensation 

 des atmosphères locales. 



Cependant, et malgré ces déviations et ces mélanges, rien 

 de plus évident que l'existence et la superposition des deux 

 courants principaux. Y a-t-il des nuages .3 chacun a les siens, 

 les forme , les porte , les entraîne à sa manière. Ceux du cou- 

 rant septentrional rasent la terre, ou demeurent suspendus 

 à des hauteurs médiocres. Nous les voyons, du Pic, occuper 

 une zone ordinairement comprise entre mille et deux mille 

 mètres au-dessus du niveau de la plaine. Les nuages du cou- 

 rant méridional, au contraire, se soutiennent à une élévation 

 qui excède habituellement celle de nos cimes, et planent 

 souvent à quatre ou cinq mille mètres au-dessus. 



Envisagées de la plaine, les distances disparaissent; les 

 deux couches de nuages se confondent; et à moins^que l'op- 

 position de leur marche n'avertisse l'œil de l'observateur, 

 on ne distingue plus entre eux ceux de diverse origine, si 

 ce n'est à cette physionomie qu'ils tiennent de la région où 

 ils ont pris naissance, et dont le caractère est aussi aisé à 

 reconnaître que difficile à décrire. Sur nos sommets tout 

 se débrouille et reprend sa place; les deux couches se sé- 

 parent : nous sommes au point de partage, témoins des 

 accidents qui signalent leur rencontre, et placés précisé- 

 ment sur l'un des obstacles dont l'interposition donne à ces 

 accidents une forme particulière. 



Deux barrières, en effet, s'opposent ici au libre passage 

 des vents. Du côté du nord, c'est le Pic du Midi et le chaînon 

 qu'il domine; au sud, c'est le Mont-Perdu et les longues 

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