Il4 ÉTAT DE LA VEGETATION 



crêtes du Marborë. Dans la lutte des deux courants, clia- 

 eune de ces deux banières signale sa résistance par quelque 

 phénomène digne d'attention. 



Les nuages formés dans le bassin de la Méditerranée ou 

 sur le sol de l'Espagne, viennent-ils à atteindre les Pyré- 

 nées ? on les voit, durant plusieurs jours, attachés aux cimes 

 méridionales, s'y amonceler de plus en plus, et ne pouvoir 

 les franchir. Transportons-nous sur la barrière où ils demeu- 

 rent arrêtés : le soleil nous accompagne jusqu'au tranchant 

 de la crête; là, nous trouvons l'orage battant avec furie le 

 revers des montagnes. La crête est exactement la ligne de 

 partage; et la masse de nuages s'élevant au-dessus à perte 

 de vue, est invariablement maintenue sur le prolongement 

 vertical de cette limite, par la direction ascendante que prend 

 le vent impétueux qui heurte les pentes. Mais peu à peu l'amas 

 s'accroît , et le moment de la surcharge arrive. On croirait 

 que ces nuages vont s'écouler par le haut , car il n'y a là 

 aucun obstacle visible ; point du tout : c'est par le bas qu'ils 

 se mettront en marche; ils s'emparent d'abord de tous les 

 défilés, de tous les créneaux de la crête, parce que l'étran- 

 glement y redouble la vitesse du vent, et franchissent le dé- 

 troit par pelotons, saluant à la fois d'une double détonation 

 les deux parois de la brèche qui leur a livré passage. 



La barrière une fois forcée , l'intervalle de sept à huit lieues 

 qui sépare le Marboré de la chaîne septentrionale, est bientôt 

 envahi. Celle-ci n'oppose qu'une faible résistance ; le Pic du 

 Midi est foudroyé en passant, et l'orage s'étend sur la plaine. 

 M. Balitoro a publié, il y a vingt-cinq ans, des observa- 

 tions desquelles il résulterait que la foudre ne frappe jamais 

 la partie nord et nord-est des édifices. Le Pic du Midi ferait 



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